Benzinebom ontploft nabij F1-circuit Bahrein
Langs de snelweg die leidt naar het Formule 1-circuit van Bahrein, is een bom ontploft. Een huurauto met vier monteurs van de renstal van Force India was vlakbij, maar niemand raakte gewond, zo meldt een woordvoerder van het team. Twee techniekers zijn ondertussen om persoonlijke redenen naar huis teruggekeerd. In enkele sjiitische dorpen werd de voorbije nacht dan weer hevig gevochten. Zondag wordt de Grote Prijs F1 van Bahrein afgewerkt.
De bom ging af tijdens een protestactie langs de snelweg tussen hoofdstad Mamanah en het circuit Sakhir. De auto met de monteurs van Force India raakte verstrikt in de file, maar kon later ongehinderd naar het hotel terugkeren. Een van de twee techniekers die naar huis terugkeerde, bevond zich in de auto. "Het is een persoonlijke beslissing om hier te vertrekken, we zijn allemaal vrijwilligers en dus zijn we vrij om te vertrekken wanneer we willen", vervolgde de woordvoerder van Force India.
Hun beslissing werd gemaakt in onderling overleg met de verantwoordelijken van het team. Van de mensen die naar huis terugkeren is er niemand direct betrokken bij het beheer van de auto's van de Duitser Nico Hulkenberg en de Schot Paul di Resta.
Grootschalig protest
In sjiitische dorpen in Bahrein werd er de voorbije nacht, een dag voor het begin van de proefritten voor de Grote Prijs, hevig geprotesteerd. De acties volgden na een oproep tot drie dagen van woede, samenvallend met de driedaagse aanwezigheid van het F1-circus.
Volgens getuigen kwamen honderden betogers samen aan de toegang tot sjiitische plaatsen nabij Manama. "Het volk wil de val van het regime", scandeerden zij, en "Weg met Hamad", een verwijzing naar de soennitische koning Hamad ben Issa Al-Khalifa. De overheidstroepen gebruikten onder andere traangas om de betoging uiteen te slaan. De betogers riposteerden door molotovcocktails te gooien.
'Grote Prijs van het Bloed'
De aanstokers, de 'Jongeren van 14 februari', hebben geen organische band met de Wefaq, de belangrijkste oppositiebeweging binnen de sjiitische meerderheid tegen het soennitische minderheidsregime. De oppositie bestempelt het peperdure, prestigieuze F1-gebeuren als de 'Grote Prijs van het Bloed'.
Dat een groot sportgebeuren wordt georganiseerd ten tijde van zware politieke problemen en repressie, is deze week door een aantal mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International, aan de kaak gesteld. De oppositie wil nu echter van het F1-gebeuren gebruik maken om de internationale media-aandacht op de politieke repressie te vestigen.
