Ecclestone wil samenwerken met Duits gerecht in smeergeldaffaire
Bernie Ecclestone verandert het geweer van schouder: de Britse baas van de Formule 1 biedt het parket van München aan om te getuigen en hoopt zo te vermijden dat de smeergeldaffaire rond zijn persoon uitmondt in een proces. Dat staat althans in de Süddeutsche Zeitung.
Eind juni werd de Duitse ex-bankier Gerhard Gribkowsky door de rechtbank in München veroordeeld tot 8,5 jaar cel, omdat hij in 2006 en 2007 44 miljoen dollar aan smeergeld aanvaardde van Ecclestone.
Volgens Gribkowsky wou Ecclestone hem met dat smeergeld overtuigen om het aandeel in de Formule 1 van zijn bank, de Bayerische Landesbank, te verkopen aan het Britse investeringsfonds CVC. Ecclestone gaf toe dat hij zijn ex-bankier inderdaad 44 miljoen dollar betaalde. Hij noemde dat bedrag echter zwijggeld, zodat Gribkowsky hem niet in diskrediet zou brengen bij de Britse fiscus. "Hij heeft me daartoe gedwongen en ik wou geen risico lopen", zei Ecclestone toen.
Proces
Bij het parket van München loopt nog steeds een onderzoek naar Ecclestone zelf. Om een proces te vermijden en om zijn positie als F1-topman veilig te stellen, zou hij volgens de Süddeutsche Zeitung nu willen getuigen voor de Duitse speurders. Hij blijft de beschuldigingen tegen hem evenwel ontkennen.
Daimler, het moederbedrijf van renstal Mercedes, stelde recent openlijk de vraag of Ecclestone aan het hoofd van de F1 kan blijven als er een proces tegen hem komt. De Bayerische Landesbank betwist op zijn beurt de verkoop van het F1-aandeel en eist 400 miljoen euro aan schadevergoeding en interesten.
