Kimi Räikkönen dreigt laatste Grote Prijzen niet te rijden
Formule 1-piloot Kimi Räikkönen dreigt ermee de laatste twee Grote Prijzen van het seizoen (Verenigde Staten en Brazilië) niet te rijden als er geen oplossing komt voor een financieel dispuut met zijn renstal Lotus. Dat verklaarde de 34-jarige Fin op een persconferentie in Abu Dhabi, waar zondag de 17e van 19 Grote Prijzen afgewerkt wordt.
Räikkönen twijfelde ook al om naar Abu Dhabi te komen. "Maar ik ben er. Om te praten, in de hoop dat er een akkoord uit de bus komt. Ik houd van de sport en race graag, maar het financiële aspect is ook belangrijk. Als problemen niet correct worden aangepakt, kom je in ongelukkige situaties terecht. Ergens moet je een lijn trekken. Deze toestand bevalt mij ook helemaal niet, maar het is niet mijn fout dat dit gebeurt. Men verwijt me een gebrek aan teamspirit, maar wat zou ik teamspirit hebben als ik geen euro betaald word."
Lotus heeft het salaris (8 miljoen euro) en de bonussen (50.000 euro per WK-punt) van Räikkonen voor 2013 nog niet betaald. De wereldkampioen van 2007 verzamelde dit jaar al 183 punten. In totaal is Lotus hem dus 17,15 miljoen verschuldigd. Ook in 2012 werd Räikkönen pas op het einde van het seizoen betaald.
"Er is een achterstand, maar Kimi zal voor het einde van het jaar zijn geld hebben", verzekerde teambaas Eric Boullier. "We hebben een cash-flow probleem en geven voorang aan de werknemers die nog geen miljonair zijn."
Het is hoe dan ook het laatste seizoen van Räikkonen bij Lotus. Volgend jaar rijdt hij aan de zijde van Fernando Alonso voor Ferrari. Van 2007 tot 2009 was Räikkonen ook al bij de 'Scuderia' in loondienst.
