Vlaams Belang Gent dient motie in tegen schorsing Nathan Cofnas aan UGent
Vlaams Belang Gent wil dat de preventieve schorsing van de omstreden UGent-onderzoeker Nathan Cofnas wordt herzien. De partij kondigt aan daarover tijdens de komende gemeenteraad een motie in te dienen. Daarin worden onder meer UGent en Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) opgeroepen om de academische vrijheid te verdedigen.
Lees meer over Nathan Cofnas, de omstreden ‘rassenrealist’, in ons dossier.
Cofnas werd donderdag voor zeven werkdagen preventief geschorst nadat UGent een tuchtrechtelijk vooronderzoek tegen hem opstartte. De Amerikaanse biologiefilosoof is dus niet ontslagen. De universiteit onderzoekt eerst of er voldoende grond bestaat om zijn dossier naar het bevoegde tuchtorgaan door te verwijzen.
Aanleiding voor het onderzoek zijn onder meer zijn publieke uitspraken over ras en intelligentie en zijn optreden tegenover de inmiddels overleden Cambridge-professor Jason Arday. Cofnas beschuldigde Arday eerder van plagiaat en plaatste vraagtekens bij zijn academische loopbaan. Uit de schorsingsbrief blijkt dat UGent ook kijkt naar de onrust rond Cofnas binnen de universiteit en mogelijke gevolgen voor personeel, studenten en de instelling zelf.
"Gevaarlijk precedent"
Vlaams Belang schaart zich nu achter Cofnas. De partij beschouwt zijn optreden in de zaak-Arday als dat van een klokkenluider en noemt zijn schorsing een aanval op de academische vrijheid.
“Een universiteit hoort een vrijhaven te zijn voor het vrije woord en waarheidsvinding”, zegt fractieleider Jonas Naeyaert. “De boodschapper schorsen omdat zijn boodschap politiek ongelegen komt, is een gevaarlijk precedent.”
De partij benadrukt dat ze niet iedere uitspraak van Cofnas hoeft te onderschrijven om zijn academische vrijheid te verdedigen. Met de motie wil Vlaams Belang dat UGent de schorsing herbekijkt. Ook minister Demir wordt gevraagd tussen te komen.
Of de motie voldoende steun krijgt in de Gentse gemeenteraad, is voor 28 september.
