De liefde maakt het leven een beetje zoeter
Verliefdheid is de beste saus, zo blijkt uit experimenten aan de universiteit van Singapore. Wie vlinders in zijn buik heeft, vindt zijn eten namelijk zoeter smaken.
Bij de eerste experimenten vroegen de onderzoekers uit Singapore om emoties als liefde en jaloezie aan een smaak als zoet, pikant, zuur, bitter of zout te koppelen. Vervolgens werden gevoelens van jaloezie of liefde opgewekt, door bijvoorbeeld een liefdesbrief te schrijven. Vervolgens proefden de deelnemers snoep en beoordeelden ze de smaak ervan.
De personen die een liefdesbrief hadden geschreven, vonden dat de snacks die ze aten zoeter waren. De jaloerse personen vonden echter niet dat hun snoep bitterder of zuurder smaakte, ondanks het verband die ze in de voorgaande test hadden gelegd. Vervolgens nam een groep mensen zogezegd deel aan een smaaktest van een nieuw product, maar eigenlijk ging het om gedistilleerd water. De personen die aan de liefde dachten, beoordeelden het water zoeter dan wanneer ze blij of jaloers waren.
De onderzoekers verklaren het fenomeen doordat dezelfde gebieden in de hersenen geactiveerd worden bij verliefdheid en wanneer we aan zoete dingen denken. Eerdere studies hadden al aangetoond dat het hersengebied dat instaat voor beloning geactiveerd wordt bij het kijken naar foto's van liefdespartners en bij het proeven van chocolade. Het is dus mogelijk dat wanneer iemand verliefd is, dit gebied associaties activeert met zoetheid activeert, waardoor we alles zoeter ervaren.
