"Erover praten vermindert doodsangst bij patiënten"
Familieleden en zorgverleners kunnen best met kankerpatiënten praten over de doodsangst die deze ervaren. Zo wordt vermeden dat de patiënt in een isolement terecht komt en hier alleen mee moet omgaan. "Door erover te praten kan de angst verminderen". Dat stelt de Leuvense theologe Goedele Van Edom in een doctoraat dat zij vandaag aan de KU Leuven verdedigde.
In dit onderzoek dat de titel 'Help me duizend doden sterven! Pastoraal theologisch onderzoek naar de begeleiding van mensen met kanker die doodsgerelateerde angst ervaren' meekreeg schetst ze 30 strategieën die kunnen helpen bij het verminderen van angst. Familie en zorgverleners mijden vaak over doodsangst te praten met patiënten omdat ze bang zijn dat ze het voor de betrokkene moeilijker maken. "Niets is minder waar", aldus Van Edom.
De betrokkenen dienen bijvoorbeeld ook bij de patiënt te peilen naar waar hij juist bang voor is. Soms gaat het om één specifieke vrees zoals vrees voor pijn, maar vaak gaat het om een combinatie van vrezen zoals over wat de toekomst zal brengen, het verlies van autonomie of om dierbaren te moeten loslaten. "Door deze vrezen in kaart te brengen kan men nagaan wat men eraan kan doen. Een gesprek met een pijnspecialist kan bijvoorbeeld helpen of een herinneringsdoos maken voor de kinderen die zullen achterblijven", aldus Van Edom.
