Hoe je wereld kan verbeteren met een post op Facebook
Een negatieve boodschap op Facebook over je slechte dag kan instant je humeur opkrikken. Maar met een positieve boodschap behaal je veel betere resultaten. Uit nieuw onderzoek blijkt namelijk dat je geluk kan verspreiden onder je vrienden via sociale media.
Een analyse van meer dan een miljard anonieme statusupdates doormeer dan 100 miljoen Facebookgebruikers in 100 van de dichtstbevolkte Amerikaanse steden tussen januari 2009 en maart 2012 heeft aangetoond dat een positieve boodschap besmettelijk kan zijn. De wetenschappers aan de universiteit van San Diego vergeleken de posts van mensen in steden waar het regende, waarvan bewezen is dat dit het aantal negatieve updates vergroot en het aantal positieve resultaten doet afnemen, en de impact hiervan op mensen in steden waar het niet regende.
Daaruit bleek dat elke positieve post leidde tot 1,75 andere positieve posts bij vrienden terwijl elke negatieve update zorgde voor 1,29 meer negatieve boodschappen. Professor James Fowler: "Mensen kunnen met hun posts de emoties van hun vrienden veranderen. Mijn team en ik beschikken over voldoende data om te kunnen zeggen dat emoties zich online verspreiden en dat positieve boodschappen sneller rondgaan dan negatieve. Het is zelfs zo dat deze resultaten waarschijnlijk de kracht van sociale media onderschatten. De virtuele besmetting kan zelfs sterker zijn dan we hebben kunnen meten. Om het effect van de regen op het humeur te kunnen uitsluiten, hebben we namelijk geen rekening gehouden met de vrienden die in de buurt wonen. Uit eerdere studies is gebleken dat we een hechtere band hebben met mensen die in de buurt wonen, dat betekent dus dat het 'besmettingsgevaar' bij stadsgenoten groter zal zijn."
Sociale media hebben voornamelijk een negatieve reputatie, omdat ze de doodsteek zouden zijn van het 'echte sociale leven'. Maar Fowler beweert nu dat wetenschappers de emotionele impact ervan altijd al onderschat hebben. Facebook en Twitter zijn zelfs in staat de mentale en lichamelijke gezondheid aanzienlijk te verbeteren. De resultaten van dit onderzoek verschenen in het magazine Plos One.
