"Seks is een ideaal middel tegen een burn-out"

In zes jaar tijd is het aantal mensen dat met een burn-out kampt verdubbeld. En dus gaan we massaal aan de doktersbriefjes en medicatie, terwijl er volgens Willemijn van Dommelen, motivationial speaker en ervaringsdeskundige, ook iets anders helpt: seks. "Intimiteit is een ontzettend belangrijke schakel in de strijd tegen burn-out."

Tot enkele jaren geleden vond je Willemijn van Dommelen (40) in de televisiewereld. Zo werkte ze als woordvoerder bij de zenders Vier en Vijf, en nam ze als manager tal van BV's onder haar hoede. In haar vrije tijd schreef ze ook nog eens boeken én stortte ze zich in allerlei andere projecten. Een recept voor succes? Misschien. Maar ook voor een burn-out. Want plots gaat het licht uit: opgebrand. Depressief. "En niet één keer, ik heb wel drie burn-outs gehad en verschillende depressies," vertelt Willemijn openhartig. "Van mijn laatste burn-out heb ik 2 jaar moeten herstellen. Ik kwam daarnaast ook in een scheiding terecht, en belandde vervolgens opniéuw in een depressie, ... Dus ja, je mag mij wel een ervaringsdeskundige noemen."

Seks in plaats van sport

Voor Willemijn was de steun van haar omgeving erg belangrijk. Na haar laatste depressie, en tijdens één van de vele gesprekken, viel dan plots de vraag: "Waarom ga je er eigenlijk niet over praten, andere mensen sensibiliseren?" Het duurde niet lang of 'Burn baby Burn!' was geboren.

"De zaal zat van bij mijn eerste lezingen al meteen vol," vertelt Willemijn. "Ik bied de mensen dan ook een duidelijke houvast: iemand die hen begrijpt, maar ook praktische tips heeft waar ze zich kunnen aan optrekken. Twee van die vaste ingrediënten in het herstel van een burn-out, zijn bijvoorbeeld humor en sport. Vooral fysieke activiteit is iets dat veel mensen helpt bij hun herstel. Maar niemand die eraan denkt om in plaats van een halfuur te gaan hardlopen eens een halfuur met zijn of haar partner tussen de lakens te duiken. En waarom eigenlijk? (lacht)"

Een verplicht nummertje

"Seks is één van de eerste dingen die we laten vallen. Zeker wanneer het allemaal wat moeilijker wordt. We moeten al gaan werken, presteren, koken, wassen, onze sociale contacten onderhouden, ... Als we dan eindelijk 's avonds laat thuis zijn 'moeten' we ook nog vrijen. Dat zorgt ervoor dat er al snel een soort druk op seks komt te liggen. Zodra het drukker is of we gespannen zijn, is seks het eerste dat van die hele waslijst geschrapt wordt. Wist je trouwens dat we het meeste vrijen op vakantie? Hoe denk je dat dat komt? Omdat er dan eindelijk tijd en rust is, natuurlijk."

Het zit dus in onze natuur om ons seksleven op een laag pitje te zetten wanneer we niet goed in ons vel zitten, maar dat betekent niet dat het een goede zaak is, vindt Willemijn. Integendeel, en ze pleit dan ook voor meer intimiteit als een belangrijke stap tegen een burn-out. "Het is bewezen dat seks ervoor zorgt dat endorfine en dopamine vrijkomen. Dit zijn stoffen die het hormoon cortisol, dat sterk samenhangt met stress en burn-outs, weer gaan normaliseren. Vergelijk het met je iPhone: die batterij loopt ook leeg tijdens de dag, en dus laden we het ding 's avonds weer op. Lgisch. Wel, intimiteit doet voor ons net hetzelfde. We kunnen onze energie voorlopig nog niet opladen via het stopcontact, maar seks kan dat wél."

Pink Rebel Company werd opgericht vanuit de persoonlijke ervaring van Willemijn en wil helpen bij preventie, herstel en re-integratie. De workshops starten opnieuw in september, inschrijven kan via de website.