Waarom dokters vriendelijker zijn tegen slanke patiënten
Volgens onderzoekers aan de John Hopkins universiteit in Baltimore zijn dokters vriendelijker tegen slanke patiënten omdat ze hen meer respecteren dan zwaarlijvige zieken. Hoewel de diagnose niet minder professioneel wordt gesteld, zou het gebrek aan empathie een negatieve impact hebben op het gezondheidsadvies.
Zorgverleners hebben volgens de studie minder respect voor patiënten met overgewicht omdat ze het gevoel koesteren dat deze mensen meer kunnen doen voor hun gezondheid. Die attitude zou het welzijn van zwaarlijvigen bovendien negatief beïnvloeden omdat het gebrek aan empathie de doeltreffendheid van medisch advies kan aantasten. "Mensen zullen veranderingen in hun levensstijl veel minder snel doorvoeren als er geen connectie is met de arts die het advies geeft", klinkt het.
Empathie
Tijdens het onderzoek werden de relaties tussen 39 dokters en 208 van hun patiënten onder de loep genomen. Zo werd ontdekt dat artsen een opvallend minder emotionele band hebben met zwaarlijvige patiënten. Wie mooi op zijn gewicht zit, kan echter wel op voldoende empathie rekenen.
Diagnoses werden (gelukkig) wel gelijkwaardig gesteld en ook de behandelingen en het gegeven medisch advies waren even correct. De merkbare verschillen zaten in de manier waarop de artsen communiceerden en hun medeleven al dan niet deelden.
Essentieel
"Een band opbouwen en empathie ervaren zijn essentieel voor een goede relatie tussen arts en patiënt. Wanneer dokters empathie uiten, gaan mensen veel sneller in op medisch advies. Zonder deze vriendelijke aanpak sluit je net de patiënten uit die deze veranderingen het hardst nodig hebben. Akkoord, artsen zijn er om medisch advies te geven, maar ze kunnen door hun houding mensen echt ondersteunen in belangrijke levenskeuzes", besluit professor Kimberly Gudzune.
