Waarom hebben we zoveel moeite om complimentjes te accepteren?
Gisterenavond probeerde Karen Damen voor haar programma 'Perfect' de band met haar vriendinnen te versterken. Eén van de tips? Veel complimentjes geven. Al werden die complimenten niet altijd even goed onthaald. Iets waar we ons allemaal eigenlijk wel eens schuldig aan maken: het niet durven accepteren van complimenten. Maar hoe komt dat eigenlijk?
"Er kunnen verschillende redenen voor zijn," verklaart personal coach Ellen Vandeput van Systo het fenomeen. "Vaak heeft het te maken met een laag zelfbeeld waardoor mensen het compliment niet goed bij zichzelf kunnen plaatsen, maar het kan ook gewoon (valse) bescheidenheid zijn. Het is echter ook mogelijk dat mensen niet geloven dat het compliment oprecht is, of dat ze zich laten leiden door vroegere negatieve ervaringen waardoor ze de opmerking niet juist interpreteren. In enkele gevallen hangt het samen met het niet willen 'in de schuld staan'. Ze hebben dan het gevoel dat ze iets moeten teruggeven, en wijzen het compliment daarom liever af."
Typisch vrouwelijk?
Wat de oorzaak ook mag zijn, feit is wel dat vrouwen vaker dan mannen het schaamrood op de wangen krijgen wanneer ze een complimentje in ontvangst nemen. "Om nu te zeggen dat het iets typisch vrouwelijks is, is misschien een beetje kort door de bocht," nuanceert Vandeput, "maar het is wel eigen aan vrouwen om bescheidener te zijn. Mannen accepteren sneller complimentjes opdat ze zichzelf hoger zouden kunnen inschatten. Ze zijn vaak competitiever en willen graag hoger op de hiërarchische ladder komen, of dat nu binnen het bedrijf of in het sociaal leven is. Vrouwen hebben daar meer moeite mee."
En nu?
Maar wat kunnen we er nu aan doen? De oplossing blijkt makkelijker gezegd dan gedaan. "In mijn praktijk werk ik met mensen aan het kweken van meer zelfvertrouwen," vertelt Ellen Vandeput. "Zo worden ze zelfbewuster en kunnen ze beter aanvoelen of een compliment bij hen past. Bovendien gaan ze daarbij naar verloop van tijd ervaren dat ze zelf eigenlijk veel meer positieve eigenschappen hebben dat ze eigenlijk gedacht hadden."
Daarnaast kan je natuurlijk ook zelf complimenten leren accepteren. Stop met de opmerkingen weg te lachen of te ontkrachten en aanvaard ze, zonder daarbij op zoek te gaan naar een dubbele bodem. Als iemand je een compliment geeft wil hij of zij in 99% van de gevallen gewoon waardering uiten. Glimlach, bedank en wees blij met de positieve aandacht. Je hebt het echt wel verdiend.
