Waarom je vaker sms't achter het stuur dan je denkt
We weten allemaal dat sms'en achter het stuur erg gevaarlijk is. En toch doen we het meer dan we beseffen, zo blijkt uit een studie van de Universiteit van Michigan. Dat komt omdat we handelen uit gewoonte.
Wanneer mensen hun gsm checken zonder daarbij na te denken, is er sprake van automatisch gedrag. Dat automatisme wordt gekenmerkt door een gebrek aan controle, bewustzijn, intentie en aandacht.
Alarm
"Met andere woorden: sommige mensen voelen zich automatisch gedwongen om hun gsm te checken op nieuwe berichten, ze te lezen en te beantwoorden. Op dat moment beseffen ze zelfs niet dat ze aan het autorijden zijn", legt onderzoeksleider Joseph Bayer uit.
Het sms'en achter het stuur wordt dus niet zozeer bepaald door de hoeveelheid sms'jes die je dagelijks stuurt, maar wel door de manier waarop je dat verwerkt. "Het is mogelijk dat het geluid of het trillen van je gsm een intern alarm doet afgaan", meent communicatieprofessor Scott Campbell. "Die lokt een automatische reactie uit, zonder dat je het beseft."
In de studie werden 700 studenten ondervraagd over hun perceptie en gebruik van de gsm. Ze kregen vragen over de frequentie en het automatisme van hun sms-gedrag, alsook over hun attitudes ten opzichte van sms'en in de auto.
De bevindingen toonden aan dat het automatische gedrag de beste voorspeller is voor het lezen en versturen van sms'jes achter het stuur, ongeacht het sms-gedrag en de attitudes. "Twee gebruikers kunnen evenveel sms'en, maar het verschil in automatisch gedrag bepaalt of ze ook sms'en achter het stuur", aldus Campbell.
Zelfcontrole
Volgens Bayer is het daarom niet zinvol om campagnes te voeren die proberen om de attitudes van bestuurders te veranderen. "Ze beseffen zelf niet eens hoeveel ze sms'en", zegt hij. "Het is veel beter om de automatische mechanismes te bestuderen en strategieën te ontwikkelen om zelfcontrole uit te oefenen."
Tot dan is het een goed idee om het geluid van je gsm af te zetten als je in de auto stapt. Of nog beter: zet hem volledig uit. Dat vermindert de verleiding om naar je telefoon te grijpen en zorgt bijgevolg voor een veilige rit.
