Waarom we zo vaak kwaad worden om futiliteiten

Het is geen uitzondering dat iemand door de kleinste tegenslag al een ferme woede-uitbarsting krijgt. Maar nu blijkt dat we daar eigenlijk weinig aan kunnen doen. Volgens een psychologe is die agressie ingebakken, omdat de vroege mensen ze nodig had om te overleven. Maar omdat we daar in het moderne leven geen behoefte meer aan hebben, richten we die woede tegenwoordig op triviale ergernissen.

In de loop van de tijd is woede erbij gekomen als een evolutionair voordeel, omdat die emotie ons motiveert om iets te verkrijgen. Zo maakt honger ons bijvoorbeeld boos door het serotoninegehalte te verhogen, waardoor we op zoek gaan naar eten. Daarnaast speelde woede ook een rol bij het samenleven in sociale groepen, want individuen werden gewaarschuwd als hun gedrag anderen stoorde.

Ingebakken
"De woede hielp onze voorvaderen om te overleven", legt psychologe dr. Sandi Mann van de University of Central Lancashire uit in het julinummer van Reader's Digest. "Als ze te relaxt zouden zijn geweest als anderen hun voedsel stalen of hen wilden vermoorden, dan zouden ze niet genoeg voorzorgen hebben genomen en het niet overleefd hebben. Maar de Westerlingen uit de 21ste eeuw moeten zich maar weinig zorgen maken over hun basisbehoeftes", klinkt het bij de experte.

Maar die boosheid zit wel nog altijd ingebakken in ons brein, zonder dat het een echt doel heeft. "Daardoor kan het overslaan in een woedebui om futiliteiten. Bovendien worden we verwend door onze comfortabele levensstijl, en dat zorgt voor hogere verwachtingen. Als iets niets perfect verloopt zoals we het willen, gedragen we ons al snel als humeurige kinderen."

Agressie
En dat is volgens de psychologe niet zonder gevaar. "Die instelling kan leiden tot gewelddadige overreacties, zoals agressie in het verkeer. Of het kan je furieus maken over triviale details, bijvoorbeeld of het eten in een restaurant wel warm genoeg is. Anderen worden dan weer woedend als ze opgebeld worden door een callcenter, terwijl uit eerder onderzoek bleek dat 50 procent van de mensen op hun computer slaatals die niet meewerkt."

Om die woede-aanvallen te overwinnen, moet je volgens de experte telkens een vraag stellen als je het voelt opkomen. "Is dit incident een bedreiging voor onze overleving? Als dat niet het geval is, moet je de woede intomen."

Top 10 van situaties die ons irrationeel boos maken

1. Lange wachtrijen bij de dokter
2. Files
3. Volle bussen
4. Een vriend die grapjes maakt over een gevoelig onderwerp
5. Een vriend die geleend geld niet terugbetaalt
6. Vals beschuldigd worden
7. De rommel van iemand anders moeten opruimen
8. In de wacht gezet worden als we bellen
9. Verkeerde aanwijzingen krijgen
10. Bestolen worden

(Bron: Athealth.com)