We worden gelukkiger met het ouder worden
Het beeld van de verbitterde, knorrige oude man blijkt toch niet volledig te kloppen. Onderzoek toont zelfs aan dat we met de jaren gelukkiger worden.
Hoewel de fysieke levenskwaliteit erop achteruitgaat naarmate we de middelbare leeftijd bereiken, neemt de geestelijke tevredenheid toe. De resultaten uit het onderzoek van de Universiteit van Warwick sluiten aan bij eerdere studies.
De onderzoekers analyseerden de levensstijl en het gezondheidspatroon van meer dan 10.000 mensen in de VS en het Verenigd Koninkrijk. De levenskwaliteit werd beoordeeld aan de hand van 8 criteria; waaronder de perceptie van de algemene gezondheid, pijn, sociaal functioneren en de geestelijke gezondheid. Ons geluk kan grafisch worden voorgesteld in een U-vormige curve waarbij het laagste punt wordt bereikt rond 45-jarige leeftijd en vervolgens in stijgende lijn toeneemt.
Dokter Saverio Stranges, die de studie leidde, zegt dat geluk met de jaren kan toenemen omdat oudere mensen een "beter incasseringsvermogen" ontwikkelen om met tegenslagen om te gaan dan jongere mensen. Het kan ook te wijten zijn aan de dalende levensverwachting die oudere mensen hebben, omdat ze zichzelf minder druk opleggen in het privé- en beroepsleven.
"Het is logisch dat de fysieke levenskwaliteit erop achteruitgaat met het ouder worden, maar wat interessant is, is dat het geestelijke welzijn niet verslechtert, het neemt zelfs toe", vertelde de dokter nog. Uit de studie bleek bovendien ook dat diegenen die tussen zes en acht uur per dag sliepen, een betere fysieke- en geestelijke gezondheid hadden dan personen die het gemiddelde van acht uur slaap niet haalden.
