Britse kranten peuzelen Tony Blair op
Zowat alle Britse kranten gaan vanochtend fors door op het Chilcot-rapport over de invasie in Irak van 2003 dat snoeihard is voor ex-premier Tony Blair.
De teneur in de kranten is eensgezind bijzonder kritisch voor de Britse ex-premier, al hakt de ene voorpagina er nog forser in dan de andere.
The Independent heeft het over een "verschrikkelijk verdict" en somt de belangrijkste kritieken uit het rapport op. "Dertien jaar geleden nam een Britse premier het Verenigd Koninkrijk mee in een onnodige invasie waarvoor steun was gezocht via de onjuiste voorstelling van bewijs. Onze troepen waren niet voldoende uitgerust. Wie wees op de dwaasheid werd aan de kant geschoven of gekleineerd. Er werd maar minimaal nagedacht over de gevolgen."
Het resultaat is dan ook vernietigend, aldus The Independent. "Een land in puin, de dood van 179 Britse troepen en - voorzichtig geschat - 150.000 burgers. Maar één man spint nog steeds op hun graven", verwijzend naar de foto van Tony Blair zelf.
The Guardian, een van de andere Britse kwaliteitskranten, haalt de sinds gisteren beruchte quote van Tony Blair aan voormalig Amerikaans president George W. Bush aan: "Ik zal aan je zijde staan, wat er ook gebeurt". Ook Blairs verdediging gisteren na de publicatie van het rapport, dat hij in eer en geweten heeft gehandeld en het nog steeds de beste keuze vindt om Saddam Hoessein te verwijderen, moet het ontgelden. "Blair daagt uit terwijl Chilcot verwoestend verdict over Irak-oorlog geeft", zo luidt de kop.
Ook The Daily Telegraph haalt Blairs verdediging aan en kopt op zijn uitspraak van gisteren: "Ik zou dezelfde beslissing nemen". "Uitdagende Blair zegt dat hij het land in de ogen kan kijken ondanks kritiek in Irak-onderzoek."
The Times heeft het over "Blairs privé-oorlog: voormalig premier verpletterd door Chilcot".
(lees verder onder de afbeelding)
Bijzonder kritisch zijn de Britse tabloids, die sowieso al niet bekend staan om hun fijnbesnaardheid. The Sun noemt Blair een "weapon of mass deception" - een wapen van massaal bedrog - als verwijzing naar de claim dat Saddam Hoessein in Irak beschikte over massavernietigingswapens. Die wapens zijn echter nooit gevonden.
Het standpunt van The Sun vandaag lijkt wel in directe tegenspraak met dat van 2003, toen de krant Tony Blair nog volop publiek steunde. Een Twitter-gebruiker merkte vandaag op dat de site 'Open fire on the traitors', een pagina waarop Sun-lezers in 2003 met raketten op "lafaards en verraders die ervoor kozen om Saddam Hoessein te steunen" konden schieten, ondertussen offline werd gehaald.
The Daily Mail noemt de Britse ex-premier zelfs "een monster van bedrog". "Twee uur lang huichelde en ontkende Blair in het oog van Chilcots verwoestende verdict. Dan, met een ziekmakende eigendunk, verklaarde hij: 'Ik kan geen sorry zeggen voor Irak... Ik zou het opnieuw doen.'"
Voor Daily Star is Blair om die reden simpelweg "'s werelds grootste terrorist".
