ISIL-strijders veroveren nu ook stad in Oost-Irak

Strijders van de Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL) hebben Jalula, 125 km ten noordoosten van Bagdad, veroverd. Dat meldt al-Arabiya TV. Plaatselijke opstandelingen zouden aan de zijde van ISIL gestreden hebben om de stad, waar ook veel Koerden wonen, te veroveren, aldus de nieuwszender. Op weg naar Baquba, hoofdstad van de provincie Diyala en 50 km ten oosten van Bagdad, leveren het leger en ISIL ook strijd. Dat melden officieren. Koerdische Peshmarga's vechten in die provincie aan de zijde van het regeringsleger, waar ze enkele ISIL-offensieven hebben teruggeslagen. Iran belooft buurland Irak intussen "volledige solidariteit" in de strijd tegen ISIL.

Omdat de Koerdische troepen een inval van de jihadisten in Kirkoek vrezen, hebben ze meteen de volledige controle overgenomen van het oliestadje, dat betwist wordt door de autonome regio Koerdistan en de centrale regering.

"De Peshmerga zijn nu volledig verantwoordelijk voor de veiligheid in de provincie Diyala, nadat regeringsleger en politie hun posten verlaten hebben", zei een vertegenwoordiger van de lokale autoriteit aan de onafhankelijke nieuwssite al-Sumaria. De officiële troepen van de autonome regio Koerdistan zijn ook aangekomen in Jalula.

Steun van Iran
De Iraanse president Hassan Rohani heeft zijn buurland "volledige solidariteit" beloofd in de strijd tegen ISIL. "Zowel op regionaal als internationaal vlak zal Iran alles inzetten in de strijd tegen de terroristen in Irak", zei Rohani aan de Iraakse premier Nuri al-Maliki, volgens een bericht op de website van de Iraanse president. Zijn minister van Buitenlandse Zaken, Mohammed Javad Zarif, is druk doende diplomatieke acties op het getouw te zetten, maar het is nog niet duidelijk of er ook troepen gestuurd zullen worden.

Aanvallen met drones
Gevraagd naar een reactie op de snelle opmars van ISIL heeft de Amerikaanse president Barack Obama laten weten dat de Verenigde Staten "alle opties bekijken" om de Iraakse regering bij te staan. Grondtroepen sturen is daar niet bij, liet het Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken weten. Een bron bij het ministerie van Defensie had het over aanvallen met drones.

De VS trokken zich in 2011 terug uit Irak, na een acht jaar durende bezetting.

Regeringstroepen op de vlucht
Dinsdag slaagde ISIL erin om relatief snel Mosoel, in het noorden van het land te veroveren, nadat de regeringstroepen gevlucht waren. De hele noordelijke provincie Ninive, de stad Tikrit, delen van de provincie Saleheddin, net als delen van de provincies Diyala en Kirkoek kwamen daar de afgelopen dagen ook nog bij. Sinds januari al controleren ze Fallujah, in het westen van het land.