'Nieuwe Comical Ali' houdt de moed erin
De Iraakse generaal Qassim Atta die de wereld 's middags voorlicht over de militaire situatie in het land, doet Amerikaanse media denken aan de Iraakse voormalige minister van Informatie Mohammed Saeed al-Sahaf die 'Bagdad Bob' of 'Comical Ali' werd genoemd. De generaal zegt dat alles fantastisch en volgens plan verloopt.
'Comical Ali' excelleerde in optimisme of gebrek aan realiteitszin in 2003 als spreekbuis van dictator Saddam Hoessein. Hij dichtte de Iraakse strijdkrachten overwinningen en de Amerikanen nederlagen toe, terwijl Amerikaanse tanks vlakbij voorbijreden.
The Washington Post herinnerde daar woensdag aan en schreef dat Qassim Atta de nieuwe Bagdad Bob is. Hij looft telkens "de heroïsche strijdkrachten" die "kwaliteitsoperaties uitvoeren", tegen de extremisten van ISIS.
Die gebruiken volgens hem overigens ook taxichauffeurs om leugens te verspreiden. Over de ongemotiveerde Iraakse soldaten die eerder deze maand massaal het hazenpad kozen in Noord-Irak, heeft hij het niet.
De aftocht blazen heet een "magnifieke verdediging" of "een tactische terugtrekking". Zo loofde hij dinsdag "de geweldige defensie" van de Baiji olieraffinaderij, "die helemaal onder controle van de regering is". Volgens waarnemers lijkt de ISIS die echter te beheersen sinds het vertrek van veel Iraakse verdedigers.
De regering doet er ondertussen alles aan om sociale media te blokkeren. In delen van Irak doet internet het helemaal niet meer en de staatstelevisie al-Iraqiya zendt vooral propaganda uit.
Met de oorspronkelijke Comical Ali gaat het overigens naar verluidt goed. Hij woont met zijn gezin in de Verenigde Arabische Emiraten.
