Obama positief over politieke ontwikkelingen Irak
De Amerikaanse president Barack Obama heeft zich maandag achter Haidar al-Abadi geschaard, de Iraakse politicus die gelast werd met de vorming van een regering. De nominatie vormt "een veelbelovende stap" in de richting van een nieuwe regering, aldus Obama. Over huidig premier Nuri al-Maliki, die weigert op te stappen, repte de Amerikaanse president met geen woord.
Het komt er nu voor al-Abadi op aan om snel een inclusieve regering te vormen die rekening houdt met alle bevolkingsgroepen, aldus nog Obama. Hij herhaalde dat er geen militaire oplossing is voor de Irakese crisis. "Er zullen nog moeilijke dagen komen, maar de Verenigde Staten staan klaar om Irak bij te staan in de strijd tegen terroristen", klonk het nog van op Obama's vakantieverblijf Martha's Vineyard in Massachusetts, in het noordoosten van de VS.
De grootste partijen in Bagdad ruziën al weken over wie de volgende regeringsleider moet worden. Na soennieten en Koerden eisen ook steeds meer sjiieten dat al-Maliki opstapt. Ze achten hem verantwoordelijk voor de opmars van de terreurgroep Islamitische Staat (IS).
IS vertraagd, niet gestopt
Wat de Amerikaanse luchtaanvallen op IS-strijders in het noorden van Irak betreft, zei luitenant-generaal William Mayville van het Pentagon eerder op de dag, dat de luchtaanvallen de opmars van de IS-militanten in het noorden van Irak vertraagd hebben, maar niet gestopt. De IS-strijders zijn goed georganiseerd en goed uitgerust, klonk het. "Ik kan niet zeggen dat we hun dynamiek daadwerkelijk ingedamd of gebroken hebben."
De VS hebben, sinds Obama donderdag het licht op groen zette voor de operaties, vijftien luchtaanvallen uitgevoerd. Sinds vorige week worden ook wapens geleverd aan Koerden in het noorden van Irak. Mayville liet nog weten dat er geen plannen zijn om de operaties uit te breiden.
Humanitaire missies
De luchtaanvallen gaan gepaard met humanitaire missies, voornamelijk om tienduizenden gevluchte christenen en Yezidi's te helpen. De VS en Britse troepen hebben al ongeveer 60.000 liter water en 75.000 maaltijden gedropt, aldus nog het Amerikaanse ministerie van Defensie.
