Theo Francken: "Ik heb nooit gezegd dat Bagdad een veilige stad is"
Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) ontkent te hebben gezegd dat de Irakese stad Bagdad een veilige stad is, of dat Irakezen in ons land geen erkenning als asielzoeker meer zouden krijgen. Dat heeft Francken woensdag benadrukt in de Kamer. Oppositiepartij Groen vindt dat de staatssecretaris legitieme asielzoekers afschrikt.
Begin september voerde het Commissariaat-Generaal voor de Vluchtelingen en Staatslozen (CGVS) een beslissingsstop in voor asielzoekers uit Bagdad en omstreken. De diensten werden plots geconfronteerd met 150 aanvragen per dag van Irakezen, van wie er velen hetzelfde stereotiepe verhaal ophingen. Ook zou de veiligheidssituatie in de hoofdstad verbeterd zijn.
Francken liet daarop een brief vertrekken naar Irakezen in de Belgische opvangcentra om hen over die beslissing in te lichten. De staatssecretaris benadrukte nooit te hebben gezegd dat er voor niemand nog een risico is, maar wel dat er niet noodzakelijk voor iedereen een risico bestaat. Die stelling, die ook in de brief werd opgenomen, is afkomstig van de Commissaris-Generaal Dirk Van den Bulck, die in alle onafhankelijkheid beslist, liet Francken horen.
'U geeft de indruk dat het niet langer zin heeft asiel aan te vragen in ons land. U schrikt legitieme asielzoekers af'
Intussen is het aantal aanvragen van Irakezen gedaald tot 20 à 25 per dag. Vandaag stopte de teller op negentien. Francken gaf toe dat de brief uitzonderlijk is, maar dat waren de omstandigheden ook. Het initiatief voor de brief was ook doorgepraat met premier Charles Michel, al was het volgens Francken niet meer dan louter het communiceren van de beslissing van de Commissaris-Generaal.
De groene oppositie was niet opgezet met het schrijven. "U geeft de indruk dat het niet langer zin heeft asiel aan te vragen in ons land. U schrikt legitieme asielzoekers af", zei Wouter De Vriendt. Hij vond ook dat Francken zich in een "grijze zone" begaf. "U bent uit de bocht gegaan". Francken sprak dat tegen. "Ik geef wekelijks informatie over het beleid van het CGVS, bijvoorbeeld naar aanleiding van vragen in het parlement".
