Iran onthult 'grootste drone' ooit
Iran heeft vandaag een nieuw onbemand vliegtuig onthuld. Het gaat volgens Teheran om de grootste drone die ooit is ontwikkeld in de Islamitische Republiek. Het toestel, Fotros genaamd, kan 16 tot 30 uur achter elkaar in de lucht blijven.
Volgens de Iraanse minister van defensie Hossein Dehghan heeft de drone, die is ontwikkeld voor gevechts- en verkenningsdoeleinden, een bereik van tweeduizend kilometer. Dat betekent dat de drone een groot deel van het Midden-Oosten, waaronder Israël, kan bestrijken. De vorige drone die door Iran is ontwikkeld, is de Shahed-129. Die heeft een vergelijkbaar bereik, maar kan minder lang in de lucht blijven.
Bovendien kan het nieuwe onbemande toestel tot acht raketten transporteren en ook voor wetenschappelijke doeleinden gebruikt worden.
Teheran beweert dat de nieuwe gevechtsdrone door eigen experten werd ontworpen en geconstrueerd. Geruchten doen echter de ronde dat Iran een in december 2011 onderschepte Amerikaanse drone van het type RQ-170 heeft nagebouwd. Volgens Amerikaanse verklaringen was de drone bij een verkenningsvlucht in Afghanistan wegens een technisch mankement in het Iraanse luchtruim terechtgekomen en uiteindelijk in het oosten van het land neergestort. Teheran legde toen alle vorderingen van de Verenigde Staten om de drone terug te geven, naast zich neer.
De minister van Defensie zei voorts dat Iran inmiddels zelfvoorzienend is op het gebied van drones. Meer details wilde hij daarover niet kwijt.
Al sinds de jaren tachtig streeft Iran naar zelfvoorzienendheid. Geregeld worden er technologische doorbraken gemeld. Zo zou Iran inmiddels gevechtsvliegtuigen, tanks, raketten, onderzeeërs, torpedo's en drones hebben gebouwd. De meeste berichten over het Iraanse wapentuig kunnen echter niet onafhankelijk worden bevestigd.
