Canadese federale politie laat uniform met hoofddoek toe
De Royal Canadian Mounted Police (RCMP), de federale en nationale politie van Canada, staat voortaan toe dat vrouwelijke agenten in uniform een hoofddoek dragen. Regeringswoordvoerder Scott Bardsley deelt mee dat de beslissing de diversiteit van de Canadese bevolking moet reflecteren en tegelijkertijd meer moslimagentes moet aantrekken.
Uit recente cijfers blijkt dat ongeveer één op vijf RCMP-agenten een vrouw is. Hoeveel van hen precies moslim zijn en een hoofddoek willen dragen is nog onduidelijk.
Drie types van hoofddoeken werden getest vooraleer er één werd geselecteerd die geschikt was voor politiewerk, zo meldt de franstalige Canadese krant La Presse, die de nota van de hand van de RCMP-hoofdcommissaris Bob Poulson kon inkijken. Daarin schrijft Poulson dat de hoofddoek makkelijk en snel afgenomen kan worden indien nodig en geen hinder vormt voor de agentes.
Versoepeld beleid
Poulson introduceerde het beleid al in januari, maar dat kwam er niet op specifieke vraag van agenten. "Tot nu toe is er geen enkele formele vraag geweest van een agente om een hoofddoek te dragen tijdens haar diensturen," verduidelijkt hij.
Een dertigtal agenten heeft de voorbije twee jaar wel gevraagd om de regels te versoepelen om religieuze of culturele redenen, schrijft La Presse. In de meeste gevallen ging het om mannelijke agenten die een baard wilden laten groeien. Sinds 1990 is het ook al toegestaan dat agenten die het sikhisme aanhangen een tulband dragen.
Het RCMP-uniform, met de rode vest, lederen rijlaarzen en vilten hoed, dateert uit de jaren 1800, toen de agenten werden ingezet om Amerikaanse whiskysmokkelaars te vatten. Sindsdien werd het uniform nauwelijks gewijzigd.
Geen voortrekkersrol
De lokale politiekorpsen van de steden Edmonton en Toronto staan al langer toe dat hun agentes een hoofddoek dragen. Ook in het Canadese leger is het dragen van een hoofddoek toegestaan. In Zweden, Noorwegen en sommige Amerikaanse staten is er een gelijkaardig beleid, zegt Bardsley. Ook de Londense politie keurde meer dan tien jaar geleden een hoofddoekuniform goed.
