Paus verklaart 800 martelaars heilig die zich weigerden tot islam te bekeren
Paus Franciscus zal zondag 800 martelaars heilig verklaren die in 1480 weigerden zich tot de islam te bekeren. De martelaars werden uiteindelijk onthoofd in Otranto (zuiden van Italië) op bevel van de Ottomaanse bevelhebber Gedik Ahmed Pasja.
De gebeurtenissen in Otranto kaderen in de poging van sultan Mehmet II de Veroveraar om, na de val van Constantinopel in 1453, het eiland Rhodos te controleren. Op 14 augustus 1480 werden, na de verovering van Otranto, 800 burgers die weigerden zich tot de islam te bekeren naar de Minerva-heuvel gebracht en daar onthoofd. In 1771 aanvaardde paus Clemens een decreet dat de zaligverklaring van de martelaars erkende.
Het is Benedictus XVI die op 11 februari 2013 tijdens een gewoon consistorie aankondigde dat op 12 mei de ceremonie van de heiligverklaring van Antonio Primaldo en diens kameraden zou plaatsvinden. Dat verklaarde hij juist voor hij aftrad.
Paus Franciscus zal zondag eveneens voor de eerste keer een Colombiaanse, Laura de Santa Caterina da Siena Montoya y Upeguila, heilig verklaren en voor de tweede keer een Mexicaanse, Maria Guadalupe Garcia Zavala. Beiden waren bezielsters van religieuze orden en stierven in de 20ste eeuw.
