Frans vliegdekschip op Middellandse Zee inzetklaar
Het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle, ingezet in het oosten van de Middellandse Zee, kan vanaf maandag jachtvliegtuigen inzetten tegen de terreurgroep Islamitische Staat in Syrië. Dat kondigde de Franse minister van Defensie, Jean-Yves Le Drian, vandaag aan. Het Belgische fregat Leopold I voert een escorte- en beschermingsmissie voor het vliegdekschip uit.
Het vliegdekschip zal in de mogelijkheid zijn, "met de jachtvliegtuigen aan boord, aangevuld met de jachtvliegtuigen in de nabijheid die al op het grondgebied van IS hebben aangevallen, vanaf morgen (maandag) te handelen", verklaarde Le Drian op radiozender Europe 1.
Het Franse leger zal in het gebied over 26 gevechtsvliegtuigen op het vliegdekschip beschikken: 18 Rafale- en 8 Super Etendard-toestellen. Daarbij komen nog 12 toestellen die in de Verenigde Arabische Emiraten (zes Rafale-toestellen) en Jordanië (zes Mirage 2000-vliegtuigen) gelegerd zijn.
De strijd tegen IS is volgens Le Drian zowel een "schaduwoorlog" als een "slagveldoorlog", aldus de minister. Er moet tegelijk strijd gevoerd worden tegen een georganiseerde "staat" - op een deel van Iraaks en Syrisch grondgebied - en een "internationale terreurbeweging die als doel heeft de westerse wereld te treffen".
Als doelwitten haalt hij het Iraakse Mosoel aan, waar de politieke beslissingen van IS worden genomen, en Raqqa in Syrië, waar de trainingscentra zich bevinden van de 'foreign fighters', of de strijders die in het buitenland moeten optreden, aldus Le Drian.
