Gematigde Syrische rebellen: "Britse bombardementen halen weinig uit"

De bombardementen van de Britse luchtmacht tegen de terreurmilitie Islamitische Staat (IS) halen op het terrein weinig uit. Dat heeft een woordvoerder van het zogenaamde Vrije Syrische Leger (FSA), Issam al-Reis, vrijdag op BBC Radio 4 gezegd. De IS-terroristen zijn het na een jaar immers gewoon, gebombardeerd te worden. In navolging van de qua taalgebruik meer gespierde westerse interventionisten vindt al-Reis dat weinig in Syrië zal veranderen zonder het inzetten van grondtroepen.

Ook voor het Russische optreden in Syrië heeft de woordvoerder van de door het Westen gesteunde militie weinig lof. De Russische bombardementen, samen met die van "het regime" (in Damascus), hinderen de "gematigden" in hun strijd tegen IS, zo echode hij de Westerse kritiek op de Russische acties. Al-Reis plakte er meteen een percentage op: slechts zes procent van de Russische aanvallen is tegen IS gericht.

Volgens de FSA-woordvoerder telt het "gematigde" kamp meer dan 70.000 strijders, een aantal dat ook de Britse premier David Cameron noemde in zijn poging om het parlement tot bombardementen in Syrië te bewegen. De bekende journalist Robert Fisk meent dat van dat aantal minstens één nulletje gestreept mag worden. Ook functionarissen op Defensie hadden Cameron - vergeefs - gewaarschuwd niet met dat hoge aantal uit te pakken. Zelfs Tory-partijleden van Cameron vragen zich af waarom, als de "gematigden" 70.000 militanten tellen, zij op het terrein zo onzichtbaar blijven.

Dinsdag en woensdag komen een resem Syrische oppositiegroepen en gewapende bewegingen samen om zich te beraden. Het overleg vindt, niet toevallig, plaats in Riyad. Het salafistische (soennitische) Saoedi-Arabië is een van de grootste sponsors van het geweld tegen de regering van alawiet (sjiiet) Bashar al-Assad. Onder andere de Nationale Syrische Coalitie, de in Istanboel zetelende en door het Westen erkende expats, neemt aan het overleg deel. Aan het Koerdische verzet, de Democratische Koerdische Unie (PYD) en haar militaire tak YPG, werd geen uitnodiging verstuurd. Hun aanwezigheid was ongewenst voor de door Turkije gesteunde Coalitie.