"IS wil burgers Ramadi gebruiken als menselijk schild"
Islamitische Staat probeert burgers tegen te houden die de stad Ramadi willen ontvluchten. Dat meldt een woordvoerder van het Iraakse ministerie van Defensie vandaag. Het leger riep gisteren iedereen op om de stad binnen 72 uur te verlaten.
"Er zijn families die proberen om weg te komen, maar we hebben inlichtingen uit de stad dat zij worden tegengehouden", aldus woordvoerder Naseer Nuri. "Islamitische Staat wil hen gebruiken als menselijk schild."
Gisteren lieten Iraakse vliegtuigen honderden flyers boven Ramadi vallen, waarop burgers werden gevraagd de stad zo snel mogelijk te verlaten. Er werden ook een aantal veilige routes gesuggereerd en inwoners werden aangemaand identificatie bij zich te dragen. "Veiligheidstroepen hebben instructies gekregen over hoe ze moeten omgaan met burgers die hen benaderen", zegt woordvoerder brigadier-generaal Yahya Rasool tegen persbureau Reuters.
Ramadi ligt zo'n honderd kilometer ten westen van Bagdad, in de provincie Anbar. De stad werd in mei dit jaar door IS ingenomen en het Iraakse leger lijkt zich op te maken voor een groot offensief. Bagdad schat dat zo'n 250 tot 300 IS-strijders zich in Ramadi hebben verschanst.
De galg
Ook in de stad Mosul, in het noorden van Irak, worden inwoners gevangen gehouden door IS. Volkskrant-correspondent Remco Andersen sprak met inwoners die deze stad ontvlucht waren, en die nog contact hebben met hun achtergebleven familie. "IS weet goed dat als de burgers er niet waren, de coalitie de stad zou platgooien", zegt één van hen tegen Andersen.
IS heeft nu alle reizen uit Mosul verboden. Wie betrapt wordt op vluchten, wacht de galg. Wie weg wil, moet IS'ers omkopen of met behulp van een smokkelaar tussen de controles doorglippen.
