Koerden: "Rusland en coalitie moeten gezamenlijk IS bestrijden"
De leider van de Koerdische regio in Irak meent dat de strijd tegen Islamitische Staat (IS) succesvoller kan zijn als Rusland en de internationale coalitie samenwerken. Dat heeft Massoud Barzani zaterdag in een verklaring gezegd.
Barzani zegt blij te zijn met hulp van welk land dan ook. Hij zegt dat zijn Koerdische strijders, ook bekend als peshmerga, Russische hulp goed kunnen gebruiken. De Koerden zijn een belangrijke bondgenoot van een internationale coalitie onder leiding van de Verenigde Staten die in Syrië en Irak de terreurgroep IS bestrijdt. Aan die coalitie nemen zo'n zestig landen deel, waaronder België. Rusland zit daar echter niet bij: de Russen bombarderen sinds vorige week zelf Syrische doelwitten vanuit de lucht. Volgens de Amerikanen raken ze daarbij niet alleen IS maar ook andere rebellengroepen die tegen de Syrische president Bashar Al-Assad vechten.
"Als er coördinatie en samenwerking is tussen de internationale coalitie en Rusland tegen IS, dan zorgt dat voor betere resultaten", aldus de Koerdische leider. "De Koerdische regio verwelkomt Rusland als het onze strijd tegen IS steunt." De Iraakse overheid liet vorige week weten dat Rusland op Iraaks grondgebied IS-doelen mag bombarderen. Irak werkt al samen met het Russische leger om inlichtingen te verzamelen.
Terugdringen
Strijders van de extremistische beweging IS werden woensdag verdreven uit dorpen in een gebied van zo'n 140 vierkante kilometer, in de buurt van de Iraakse oliestad Kirkuk. Ook een deel van een belangrijke snelweg werd heroverd op IS, zo meldde de Koerdische regering in het gebied.
In een verklaring van de Koerdische Regionale Veiligheidsraad staat dat Koerdische strijders ondersteund door Amerikaanse luchtaanvallen de extremisten hebben weten terug te dringen. Een deel van de belangrijke snelweg tussen Kirkuk en Samarra kwam eveneens in handen van de peshmerga. IS veroverde in de zomer van 2014 grote delen van Noord-Irak en houdt op dit moment ongeveer een derde van Irak en delen van Syrië bezet.
