EU roept Israëlische ambassadeur op het matje
De Europese Commissie heeft de Israëlische ambassadeur op het matje geroepen. Het dagelijks bestuur van de EU maakt zich ernstig zorgen over de plannen van Israël om de Joodse nederzettingen uit te breiden. Het gesprek heeft nog niet plaatsgehad, meldt een woordvoerster van EU-buitenlandchef Catherine Ashton. Israël zet intussen vaart achter de omstreden bouwplannen.
Israël wil onder meer gaan bouwen in een zeer betwistbaar gebied bij Jeruzalem. Daarmee zou de Westelijke Jordaanoever uiteindelijk compleet afgesneden kunnen zijn van Oost-Jeruzalem, dat in Palestijnse ogen de hoofdstad van Palestina moet worden.
De reactie van de EU zal afhangen van de manier waarop de handelingen van Israël een gevaar vormen voor een levensvatbare staat Palestina met Jeruzalem als hoofdstad. De EU riep alle partijen op om geen stappen te ondernemen die het vredesproces schaden.
Internationale tegenkanting
De steun binnen Europa voor het Israëlische beleid is behoorlijk afgebrokkeld. Vorige week stemde Tsjechië als enige EU-lid tegen de erkenning van Palestina als staat door de Algemene Vergadering van de VN. Toen Israël daarop nieuwe bouwplannen in bezet gebied aankondigde, riepen tal van Europese landen de Israëlische ambassadeur op het matje, zoals Frankrijk en Groot-Brittannië. Ook Duitsland, een belangrijke bondgenoot voor Israël binnen Europa, en Nederland reageerden afkeurend.
Volgens de Palestijnse topdiplomaat Saeb Erekat betekent het bouwplan het definitieve einde van het vredesproces. VN-chef Ban Ki-moon noemde het een "bijna fatale klap voor de vrede" tussen Israël en de Palestijnen.
Architecten en aannemers hebben intussen hun plannen voor de bouw gepresenteerd. Een comité van het Israëlische ministerie van Defensie keurde ze later vandaag goed, een eerste stap op weg naar de bouw.
Vredesbesprekingen
De uitbreiding van de Joodse nederzettingen is het grootste obstakel voor de hervatting van de vredesbesprekingen, die inmiddels jaren stilliggen. Ongeveer een half miljoen Israëliërs wonen inmiddels tussen 2,5 miljoen Palestijnen in Oost-Jeruzalem en op de Westelijke Jordaanoever.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei vandaag op bezoek in Praag dat zijn land nog steeds streeft naar een vredesregeling met de Palestijnen. Die zou tot twee staten moeten leiden, een gedemilitariseerde Palestijnse staat en de joodse staat Israël.
