Israël kondigt vier uur durend humanitair staakt-het-vuren af
Israël heeft een vier uur durend staakt-het-vuren om humanitaire redenen afgekondigd. De wapens zullen zwijgen van 14.00 tot 18.00 uur (Belgische tijd), zo deelde een militaire woordvoerder in Tel Aviv mee.
De Israëlische aankondiging betekent evenwel niet dat alle inwoners in de Gazastrook vier uur lang gespaard zullen blijven. Het bestand zal immers niet gelden "in de zones waar de soldaten momenteel geëngageerd zijn in operaties", zo luidt het in de mededeling. "De bewoners moeten niet terugkeren naar de zones die ontruimd werden." Tot slot waarschuwt het leger dat het zal reageren op "elke poging om Israëlische soldaten of burgers te raken".
Afgelopen nacht en vanmorgen had Israël het offensief nog opgedreven, nadat gisteren al de bloedigste dag in het conflict tot nu toe was. In totaal zijn vandaag al meer dan 67 mensen omgekomen bij het geweld.
De zwaarste dodentol was te betreuren in het vluchtelingenkamp Jabaliya. Daar vielen volgens de hulpdiensten minstens zestien doden toen een school van de Verenigde Naties onder vuur werd genomen door tanks. De slachtoffers hadden onderdak gevonden in de school van UNRWA, de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen, in het noorden van de Gaza-strook. Bij de aanval werden twee klaslokalen geraakt. Er is ook sprake van meer dan 50 gewonden. Vele Palestijnse burgers waren net naar de UNRWA-school gevlucht nadat ze door het Israëlische leger gewaarschuwd werden over nakende bombardementen op hun wijk.
Raketten bij de school
Volgens het Israëlische leger werden soldaten onder vuur genomen vanuit de richting van de school. Daarop hebben soldaten teruggevuurd. Het leger onderzoekt de zaak naar eigen zeggen nog. Ook de UNWRA, die de school uitbaat, verklaarde dat er een raket was gevonden bij de school. Directeur Chris Gunness veroordeelde iedereen die verantwoordelijk is voor de raketten en het in gevaar brengen van onschuldige burgers. "Dit is opnieuw een ernstige schending van de neutraliteit van onze terreinen. We roepen alle strijdende partijen de onschendbaarheid van VN-terreinen te respecteren'', aldus Chris Gunness, directeur van UNWRA in Gaza.
Tegenover de BBC verklaarde Gunness echter dat voor hem Israël verantwoordelijk is voor de aanval. "De wereld is beschaamd", zo vertelde hij reporters. Volgens hem heeft zijn organisatie het Israëlische leger 17 keer gewaarschuwd dat in de school vluchtelingen werden opgevangen.
1.280 doden sinds start offensief
In Touffah, een buitenwijk in het noordoosten van Gaza stad, kwamen zes Palestijnen, onder wie drie kinderen, om het leven. In Khan Younes, in het zuiden van de enclave, werden zeven leden van dezelfde familie gedood. Daar vielen ook drie andere Palestijnse doden. Een Israëlische raid afgelopen nacht kostte nog eens het leven aan acht Palestijnen van dezelfde familie.
Volgens de hulpdiensten is de dodentol sinds het begin van het conflict op 8 juli opgelopen tot 1.290 en zijn er meer dan 7.200 gewonden. Israël verloor 53 militairen en drie burgers. De VN stelt dat burgers goed zijn voor driekwart van de Palestijnse doden.
Tweede wapenstilstand
Beide partijen legden zaterdag al 12 uur lang de wapens neer. Ze werden het daarna niet eens over een verlenging van dat korte bestand. Jeruzalem verlengde de wapenstilstand met 4 uur na een oproep van de internationale gemeenschap. De Palestijnen respecteerden dat niet en vuurden raketten af.
Israël beloofde tot zondagavond te stoppen met vechten als Hamas dat ook zou doen. Toen dat niet gebeurde, maakte Israël een einde aan het bestand. Toen Hamas zondag rond het middaguur terugkrabbelde en toch weer een pauze wilde, vond de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat te laat.
