"Sinaï is veranderd in Wilde Westen"
Het Egyptische schiereiland Sinaï is veranderd in een soort Wilde Westen, waarschuwde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vandaag. Volgens hem wordt het gebied bevolkt door islamistische militanten die met Iraanse hulp wapens smokkelen en Israël aanvallen.
De woestijngrens tussen het Egyptische Sinaï en Israël was relatief rustig sinds een vredesverdrag in 1979. Maar de spanningen groeien er na de val van de Egyptische president Hosni Moebarak ruim een jaar geleden, constateert Israël.
Eerder deze maand meldde Israël dat er een raket vanuit de Sinaï was afgevuurd op de Israëlische badplaats Eilat, waar ook veel Nederlanders op vakantie gaan. In augustus schoten indringers acht Israëli's dood, waarna Israël vijf Egyptische grensbewakers doodde. Wegens de vele bomaanslagen op een gasleiding naar Israël heeft Egypte afgelopen weekend onverwacht de gasleveringen aan Israël gestaakt.
Netanyahu stelt dat er in de Sinaï terreurgroepen rondlopen van Hamas, de Islamitische Jihad en al-Qaida die hulp krijgen van Iran. "We zijn in voortdurend overleg met de Egyptische regering, die over deze situatie ook ongerust is."
"Benen breken"
De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken zei zaterdag dat de situatie in Egypte nu zorgwekkender is dan in aartsrivaal Iran. Minister Avigdor Lieberman bepleit aanzienlijk meer militairen bij de grens met Egypte. Maar de Egyptische interim-militaire leider waarschuwde voor elke schending van de grenzen. "We zullen de benen breken van iedereen die ons probeert aan te vallen of in de buurt komt van onze grenzen."
Om infiltranten te weren, bouwt Israël een hek op de grens met Egypte. Het hek van 266 kilometer, van Eilat tot de Gazastrook, moet eind dit jaar klaar zijn.
Het Israëlische antiterreurbureau herhaalde zondag een waarschuwing dat Israëli's beter niet naar de Sinaï kunnen reizen. Ze lopen daar te veel risico aangevallen te worden door militanten.
