Anderlecht 33e keer landskampioen
Anderlecht (51 punten) is na de 3-1 overwinning tegen Lokeren voor de 33e keer in zijn bestaan landskampioen, met twee punten meer dan Standard (49 punten) en drie punten meer dan Club Brugge (48 punten). Wie dat nog had voorspeld na de eerste speeldag in play-off I toen paars-wit liefst acht punten moest toestaan op leider Standard, is een heuse kei. Maar kijk, negen wedstrijden later, pronkt paars-wit onverhoopt aan de top van de rangschikking, voor het derde jaar op rij. Pieken op het juiste moment, heet dat. Club Brugge schoot zichzelf in de voet, Zulte Waregem bleek op de beslissende momenten een maatje te klein en de motor van Standard sputterde al op het einde van de reguliere competitie.
Vanwaar dan die plotse ommekeer? Op 10 maart werd John van den Brom ontslagen bij de zieltogende recordkampioen dat net had verloren op het veld van Oud-Heverlee Leuven, het dood vogeltje dat nu (tevergeefs) spartelt om via de eindronde met de tweedeklassers in de Jupiler Pro League te blijven. Assistent Besnik Hasi nam over en gaf de ploeg een (nieuw) gezicht: standvastigheid en herkenbaar en duidelijk voetbal, met jongens die op hun beste positie (Kouyaté!) kwamen te staan, grinta toonden en voor elkaar door het vuur gingen. Chapeau Besnik, die ook zijn gewezen kompaan John van den Brom, die Anderlecht feliciteerde, in de hulde betrok. "Dit is ook een titel voor hem."
Sinds de intrede van Hasi net voor aanvang van play-off I verloren de Brusselaars amper twee keer: op de openingsspeeldag van Standard en op speeldag vijf in Genk. Zeven keer werd er in deze keurgroep gewonnen. Ja, dan ben je gewoon de beste ploeg van het land en verdien je de oppergaai. Volgens velen een kleine kampioen, maar dat zal het Park worst wezen. Volgend seizoen zien ze opnieuw minstens 3 Champions League-toppers aan het werk in eigen gouw.
Bij Standard, dat zich driekwart competitie rijk rekende en ongenaakbaar waande, zal deze klap oerend hard aankomen. Voor de wedstrijd van vandaag hadden ze een open bus besteld, de onderdelen van het podium klaargezet en op de koop toe extra bubbels aangelegd. Het was tegen beter weten in.
Over naar Brugge, waar Michel Preud'homme hemel en aarde heeft bewogen om van blauw-zwart een titelpretendent te maken. Dat lukte MPH tot luttele momenten van het einde, maar net in money time miste Club dat tikkeltje extra. Het genie van Lestienne bleef bijvoorbeeld achterwege, terwijl de zee zich op een cruciaal moment opende. Remember de owngoal van Thomas Meunier tegen tien Anderlechtspelers op speeldag 7. Daar verloor Club van zijn pluimen en won Anderlecht aan vertrouwen.
Aan de Gaverbeek slaagde Francky Dury erin om de toppers erg lang te frustreren. Hij mag zich op de borst kloppen dat hij het vertrek van een rist sterkhouders zonder problemen heeft opgevangen, dat hij gouden schoen Thorgan Hazard weer bij de les heeft gekregen en dat hij bijwijlen fantastisch voetbal heeft gedoceerd. Met een beperkte(re) kern is dat best wel een kabinetstuk.
Overzicht van het Belgisch voetbalseizoen 2013-2014:
* Kampioen: Anderlecht (geplaatst voor de poules van de Champions League)
* Geplaatst voor de derde voorronde van de Champions League: Standard (tweede in het kampioenschap)
* Geplaatst voor de Europa League: Lokeren (bekerwinnaar, vierde voorronde), Club Brugge (derde in de stand, derde voorronde), Zulte Waregem (vierde in de stand, tweede voorronde)
* Degradeert naar tweede klasse: Bergen (verliezer play-off III) en eventueel Oud-Heverlee Leuven.
* Promoveert naar eerste klasse: Westerlo (kampioen tweede klasse) en de winnaar van de eindronde (Eupen, STVV, Moeskroen-Péruwelz)
* Topschutter: Hamdi Harbaoui (Lokeren) 22 doelpunten
