LIVE. Pakt Antwerp tweede zege op rij en duwt het Cercle zo nog dieper in de put?

Drie veranderingen bij Cercle Brugge. De geschorste Vanzeir wordt op de flank vervangen door Nunes. Centraal achterin verdwijnt Kakou dan weer naar de bank voor Kondo. Ook linksback Konaté is er niet bij door een blessure - Adaramola komt zo in de ploeg.

De opstelling: Coucke - Diakité, Kondo, Caicedo, Adaramola - Van Der Bruggen, Le Roux - Nunes, Manneh, Akinsola - Ngoura

Geen verrassingen in de basiself van Marvin Compper. De Duitser houdt, voor het eerst dit seizoen, vast aan zijn ploeg. Na de 3-0-zege tegen Charleroi vorige week wil de Great Old nu een reeks starten.  

De basiself: Nozawa - Renders, Van Helden, Cortés, Foulon - Mejia, Vermeeren, Deuff, Salah - Somers, Porozo

Na negen speeldagen heeft Cercle Brugge als enige topklasser nog steeds geen zege geboekt. De druk op coach Lars Friis neemt toe, zeker na de jongste twee nederlagen. Tegen Anderlecht ging een 1-0 voorsprong ultiem verloren, op Union kon groen-zwart een dubbele voorsprong slechts een minuut vasthouden en werd Cercle overrompeld.

"Dat waren twee klappen, maar ik blijf geloven dat we het tij kunnen keren", sprak de Deen in de aanloop naar Antwerp. "We zullen zelf de oplossing moeten vinden. Door meer kwaliteit te brengen. Alleen wijzelf hebben dat in de hand."

Na de rode kaart van Vanzeir in Vorst verloor Cercle alle controle. "Daardoor werd het een moeilijk verhaal, maar ik wil niet enkel naar het laatste half uur kijken. Ons eerste uur tegen één van de topteams in deze competitie was bijzonder sterk en moet ons sterken dat het niet zal blijven tegenzitten."

Friis draait lang genoeg mee in de voetballerij om te beseffen dat zijn lot aan een zijden draadje hangt. Hij voerde de afgelopen week geen speciale gesprekken met zijn clubleiding.

"Iedereen binnen Cercle Brugge lijdt onder de slechte resultaten, de spelers, de staf, de supporters, het bestuur. Zelf kan ik enkel al mijn energie in de voorbereiding op de volgende wedstrijd stoppen." (LUVM)

Als de 3-0-zege tegen Charleroi vorig weekend iets duidelijk maakte, dan wel dat Antwerp-coach Marvin Compper stilaan zijn vaste basiselftal heeft gevonden. Althans, daar lijkt het op. Met Van Helden en Cortés als centraal duo achterin. Vermeeren als regulator. Porozo als spits. En met pure wingers Ibrahim Salah en Daniel Mejia op de flanken.

“Het belangrijkste is dat een speler als ‘Dani’ zijn positie goed begrijpt”, aldus Marvin Compper op zijn persbabbel voor het duel tegen Cercle Brugge. “We moeten onvoorspelbaar blijven voor de tegenstander. De ene keer moeten onze flanken naar binnen knijpen, om vervolgens weer buitenom te gaan. Daar is Ibrahim al in gegroeid en nu is het aan Dani. Hij is fysiek klaar om aan wedstrijden te starten - iets waar we aan gewerkt hebben.”

Een moeilijke keuze dringt zich echter op op het middenveld. Mauricio Benítez is terug uit schorsing na zijn rode kaart tegen Westerlo, maar start wellicht op de bank. De boomlange Bahmed Deuff - amper 20 jaar - deed het namelijk uitstekend naast Arthur Vermeeren.

Compper: “Spelers moeten niet alleen in wedstrijden, maar ook op training blijven bewijzen dat ze hun plek verdienen. Er zijn geen ‘eerste keuzes’ op bepaalde posities. Zelfs niet na overwinningen. Dat is de cultuur die we willen. Spelers moeten zich elke keer weer in de ploeg knokken.”

Compper kan tegen Cercle zondag opnieuw rekenen op een volledig fitte kern. “Ik wil de medische staf bedanken. De samenwerking loopt héél goed. Hout vasthouden dat de spelers fit blijven.”

Hopen doen ze op de Bosuil ook op een reeksje. Met tegenstanders Cercle Brugge (uit) en Lommel (thuis) voor de volgende interlandbreak liggen er in theorie perspectieven. Kan Antwerp zich eindelijk lanceren? Afspraak zondagmiddag... (ABD)

Antwerp heeft zijn Raad van Bestuur officieel voorgesteld. Voorzitter Jacques Vandermeire wordt bijgestaan door aandeelhouders Wouter Vandenhaute, Sven Jaecques, Eddy Verbrugge en Sven Van Loon. Eva Faict en Kande Kazadi zijn de twee onafhankelijke bestuurders.

"Iedereen binnen Royal Antwerp FC werkt eraan mee om geleidelijk, maar wel binnen de drie jaar, uitdagende sportieve resultaten te halen als een structurele topclub. Het vertrouwen van deze nieuwe bestuurders is onze garantie voor de toekomst", legt CEO Sven Jaecques uit.

"De basis van RAFC is goed: onze academie, onze mensen, ons stadion, de trouwe achterban… Onze RAFC-fans hebben de voorbije jaren veel geduld getoond om tot dit punt te geraken. Daar wil ik hen zowel namens het voltallige bestuur als namens mezelf uitdrukkelijk voor bedanken."