Eersteklassevoetbal komende drie jaar op Belgacom én Telenet
Belgacom, Telenet en VOO zijn er dan toch in geslaagd om samen de televisierechten van de Belgische Jupiler Pro League binnen te halen. Na een Algemene Vergadering van de Pro League, met de vertegenwoordigers van de zestien eersteklassers, is het gezamenlijke bod van de drie grote spelers aanvaard.
Voetbalfans in ons land lijken daarmee de grote winnaar. Omdat de drie grote operatoren de krachten bundelen in een niet-exclusief aanbod, zal iedereen voetbal kunnen kijken, ongeacht bij welke operator hij zit. Het is niet bekend hoeveel Telenet, Belgacom en VOO aan de Pro League betalen, maar de Italiaanse 'adviseur' MP&Silva, dat als tussenbedrijf fungeerde in de onderhandelingen, garandeert in ieder geval 70 miljoen euro per seizoen tot en met de jaargang 2016-2017. Het eventuele verschil met het bod van Belgacom/VOO/Telenet wordt door hen bijgepast.
Wat de rechten op de samenvattingen betreft (de afgelopen drie jaar bij vtm, met het programma 'Stadion') blijven we in Vlaanderen nog op onze honger zitten. De biedingen daarop waren vanuit Nederlandstalige kant "ontoereikend", en dus besloot de Pro League deze nog niet toe te kennen. Pas op 27 juni zal daarover een beslissing genomen worden, zodat de zenders nog de tijd hebben om hun bod te verhogen. Hetzelfde geldt voor de Nederlandstalige rechten op het maandagmagazine (de afgelopen drie jaar was dat 'Extra Time' bij de VRT). Aan Franstalige kant zijn die rechten wel rond. De RTBF sleept zowel de rechten op de samenvattingen als op het maandagmagazine in de wacht.
'Last but not least' zijn er de rechten op korte clips voor online en mobilofone toepassingen. Ook deze werden nog niet toegekend, omdat de Pro League hierover nog in volle onderhandelingsfase zit.
"Voetbal moet toegankelijk zijn voor iedereen"
"We zijn blij dat we het Belgische topvoetbal in alle huiskamers kunnen aanbieden ongeacht de operator", zegt Pro League-voorzitter Michel Dupont. "Voetbal moet toegankelijk zijn voor iedereen. Met deze beslissing willen we meer Jupiler Pro League fans bereiken." De live-televisierechten zijn op niet-exclusieve basis verkocht, en dus bieden zowel Telenet, Belgacom als VOO volgend seizoen alle matchen aan.
"Dat wil trouwens zeggen dat ook nog andere operatoren zullen kunnen intekenen om de wedstrijden mee uit te zenden", voegt Sneyers toe. "Wat de Pro League betreft: ook wij zijn winnaars dankzij deze oplossing. Dat waren we eigenlijk al in februari, toen we met onze adviseur MP&Silva een contract afsloten waardoor zij ons voor de komende drie seizoenen 70 miljoen euro beloofden. Dat contract is overigens waterdicht, en wordt voor de drie seizoenen daarna (2017-2018 tot en met 2019-2020) automatisch verhoogd naar 80 miljoen euro. Daardoor konden wij nu de onderhandelingen in een zetel aanvatten."
De rechten op het maandagmagazine en de samenvattingen werden voor Wallonië aan de RTBF toebedeeld, maar voor Vlaanderen werd daarover nog geen beslissing genomen. "Daarvoor werd nog geen enkel formeel bod uitgebracht", zegt voorzitter Dupont. "Daarom stellen we de beslissing voor Vlaanderen uit naar 27 juni. Zo hebben alle partijen tijd om een nieuw bod uit te brengen. We doen er nu alles aan om de zenders hiervoor warm te maken."
Belgacom, Telenet en VOO zijn er dan wel in geslaagd om samen de tv-rechten van de Jupiler Pro League binnen te halen voor ons land, voor de exploitatie in het buitenland ligt de bal nog steeds in het kamp van de Italiaanse speler MP&Silva. Volgens managing director Roberto Dalmiglio komt de interesse uit een verrassende regio. "Vooral in Afrika is er veel interesse voor het product van het Belgisch voetbal", zegt Dalmiglio. "Of ik het Midden-Oosten bedoel? Ook ja, maar toch ook vooral het sub-Saharische gedeelte van Afrika." Over welke landen het precies gaat, wil de Italiaan niet zeggen. "Maar het gaat toch om een tien à twaalf naties wereldwijd."
Dalmiglio heeft een verklaring voor de interesse uit Afrika. "Om te beginnen is er het ontbreken van een taalbarrière. In zo goed als alle landen van die regio is de voertaal Frans, net als in jullie land. Dat maakt jullie voetbal voor hen aantrekkelijk. Daarnaast is er natuurlijk ook het feit dat veel van de voetballers uit jullie competitie uit die streek van Afrika afkomstig zijn. Dat is een goede zaak, want met het binnenhalen van de Belgische competitie wilden we ons bedrijf vooral sterker maken op de wereldwijde markt."
