"Jozef Lagast (90) is biechtvader van Vangheluwe"
Volgens de website van het weekblad Humo is priester Jozef Lagast (90) de biechtvader van de oud-bisschop van Brugge Roger Vangheluwe. Lagast is hulppastoor in Aalbeke en volgens Humo ook de man die Vangheluwe er vijftig jaar geleden toe aanzette om priester te worden. De twee geestelijken zouden bovendien samen jeugdkampen hebben geleid waar hun seksuele drift slachtoffers heeft gemaakt. In een reactie op het artikel van Humo ontkent Lagast dat Roger Vangheluwe bij hem is komen biechten in de periode dat de ex-bisschop van Brugge zijn twee neven misbruikte.
Jozef Lagast heeft anderhalve maand geleden al eens in Humo gestaan. Bij het artikel over de Kortrijkse deken Marc Gesquière, die plotseling was verdwenen en wiens lijk intussen is teruggevonden, stond een foto van Gesquière bij het altaar naast Antoon Vandenhende, de pastoor van Bellegem die wordt vervolgd op beschuldiging van diefstal: hij zou volgens het blad met gestolen geld afpersers hebben betaald voor beelden van seksfeestjes. Tussen hen in staat op de foto Jozef Lagast, hulppastoor in Aalbeke, voorganger van Vandenhende als pastoor van Bellegem en diens vaste vertrouwenspersoon.
Contact
Jozef Lagast stelde aan een Humo-journalist dat hij lang geleden de biechtvader van Roger Vangheluwe was toen die nog naar school ging op de VMS in Roeselare. "Ik heb contact met hem gehouden tot hij naar het seminarie ging".
Volgens een West-Vlaamse niet bij naam genoemde priester "is het onduidelijk of Lagast na de bisschopswijding van Vangheluwe ook zijn biechtvader is gebleven. De codex stimuleert dat niet: een ondergeschikte mag een overste niet de biecht afnemen. Maar ik sluit het niet uit, integendeel: ik verneem uit uitstekende bron dat Lagast tot vandaag de biechtvader van de oud-bisschop zou zijn."
Jeugdkampen
Lagast minimaliseert de hechte relatie met Vangheluwe. Ze kennen elkaar omdat ze nu eenmaal uit dezelfde provinciestad afkomstig zijn: Roeselare - meer hoeven we daar niet achter te zoeken. Humo vernam anderzijds, zo staat te lezen op de site, dat de jonge Vangheluwe en Lagast samen jeugdkampen hebben begeleid. Lagast stuift op bij die vaststelling: 'Wij deden geen jongerenkampen samen, waar háált u dat?'
Slachtoffers
Maar volgens het blad deden ze het wél, althans luidens een tip die vorige week is binnengekomen bij de federale politie van Brussel. In de jaren zestig zouden ze samen een kamp voor misdienaars hebben begeleid, waar hun seksuele drift slachtoffers heeft gemaakt.
Een 59-jarige man uit Roeselare heeft melding gemaakt van misbruik door Vangheluwe én Lagast van twee misdienaars. Die misdienaars mochten niet met de andere kinderen samenspelen. 'Bij gebrek aan ruimte op de slaapzaal mochten ze ook niet bij de andere jongens slapen en moesten ze de nacht in de kamers van de priesters doorbrengen. 's Morgens hadden ze pijn als ze aan tafel gingen zitten.' Het is dramatisch met de jongens afgelopen, aldus het artikel op de site van Humo.
Middelbare school
Jozef Lagast ontkent ondertussen dat Roger Vangheluwe bij hem is komen biechten in de periode dat de ex-bisschop van Brugge zijn twee neven misbruikte. "Ik was de biechtvader van Vangheluwe toen hij op de middelbare school zat in Roeselare", reageert Lagast op het Humo-artikel. "Ik had een goede band met hem en zijn ouders, meer niet. Nadat hij de middelbare school verlaten had, is hij niet meer bij mij komen biechten. Ik was dus al die tijd niet op de hoogte van het seksueel misbruik dat hij heeft gepleegd."
Lagast en Vangheluwe zouden beiden een kamp voor misdienaars hebben begeleid, en daar twee misdienaars misbruikt hebben. "Ik heb nooit een jongerenkamp voor misdienaars begeleid", zegt Lagast. "Laat staan dat ik dat samen met Vangheluwe heb begeleid. Ik heb nooit iets te maken gehad met seksueel misbruik. Dit hele verhaal is volkomen uit de lucht gegrepen." (belga/kve)
