"Laïcisering voor bisschoppen staat niet in kerkrecht"
"De Kerk heeft in theorie geen enkele reden om de voormalige bischop van Brugge Roger Vangheluwe zijn klerikale status af te nemen. Er is immers een lacune in het canonieke recht, waardoor een dergelijke sanctie voor bisschoppen niet bestaat."
De feiten die Vangheluwe ten laste worden gelegd, zijn bovendien verjaard. Zo legt Alphonse Borras uit. Hij is professor canoniek recht aan de UCL.
Medicinale sancties
Het canonieke recht of kerkrecht geldt voor alle katholieken, of dat nu geestelijken of leken zijn. Het voorziet twee soorten sancties. Ten eerste de zogenaamde "medicinale" sancties, bijvoorbeeld excommunicatie, die vertrekken vanuit het principe dat de gestrafte opnieuw op het rechte pad kan komen.
Het gaat om een uitnodiging om "na te denken over het eigen gedrag en verandering". Als de betrokkene toont dat hij zijn gedrag heeft bijgesteld, wordt de sanctie opgeheven.
Uitboetingsstraffen
De uitboetingsstraffen hebben een repressiever karakter. Het gaat dan bijvoorbeeld om priesters die een misdrijf hebben gepleegd of een fout hebben begaan, en die hun status als geestelijke verliezen. "Die sancties zijn er in theorie niet voor bischoppen, omdat het recht die eenvoudigweg niet voorziet", zegt Borras.
Het is dus erg onwaarschijnlijk dat Vangheluwe zijn status als geestelijke verliest, voegt hij daaraan toe. Daar komt immers nog bij dat ook voor het kerkrecht de feiten verjaard zijn. (belga/adha)
