Leger bouwt huisjes voor 72 asielzoekers

Militairen zijn gisteren begonnen met de plaatsing van mobiele wooneenheden in het open opvangcentrum voor asielzoekers langs de Stadensteenweg. De twaalf units moeten telkens plaats bieden aan vier tot zes mensen, goed voor een totaal van maximaal 72 extra bewoners. Het asielcentrum zet meteen ook vijf extra personeelsleden in.

OPVANGCENTRUM BREIDT CAPACITEIT TIJDELIJK UIT TOT 297 BEWONERS

De federale regering besliste onlangs om tijdelijk bijkomende opvangplaatsen te creëren in mobiele wooneenheden. Die beslissing was het gevolg van het stijgend aantal asielzoekers, die vooral uit conflictlanden zoals Syrië en Irak komen. Het asielcentrum in het kleine Poelkapelle - een voormalige legerbasis die in 2010 omgevormd werd - is één van de zeventien opvangcentra in ons land die rechtstreeks door Fedasil worden beheerd, en dus was het logisch dat er ook daar extra opvangplaatsen zouden komen.


Gisteren keerden de militairen nog eens terug naar de voormalige basis om er enkele mobiele wooneenheden te installeren. Daar zullen ze ook vandaag nog bezig mee zijn. In totaal zal er zo plaats zijn voor 72 bijkomende asielzoekers. "Het gaat hier voor alle duidelijkheid niet om containers", zegt Mieke Candaele, communicatiedirecteur van Fedasil. "Het zijn mobiele wooneenheden die de militairen ook zelf gebruiken wanneer ze in het buitenland op missie gaan. Ze zijn uitgerust met een vloer, ramen, deuren, elektriciteit en verwarming. Het dak bestaat dan weer uit een zeil."

Dertien locaties

Wanneer de nieuwe asielzoekers hun intrek in Poelkapelle nemen, staat nog niet vast. "Dat hangt onder meer af van hoe snel het leger en de civiele bescherming klaar kunnen zijn en hoe snel we weten wie waar ondergebracht wordt", aldus Candaele. "Dat kan dus mogelijk al volgende week zijn, al is dat sterk afhankelijk van de vraag. Er zijn uiteindelijk dertien verschillende locaties in het land waar we nu asielzoekers gaan onderbrengen."

Besparingen

Maar de uitbreiding in Poelkapelle komt er wel in de nasleep van twee personeelsacties, waarbij geprotesteerd werd tegen besparingen. De eerste keer ging het nog om een prikactie van één uur, maar later legden de dertig medewerkers in Poelkapelle 24 uur het werk neer. Maar nu er nieuwe bewoners komen, kunnen zij wel op extra middelen rekenen. "Momenteel verblijven er in Poelkapelle 225 asielzoekers (voornamelijk uit Syrië, Irak, Somalië en Afghanistan, red.), waarmee alle plaatsen volzet zijn", zegt Candaele nog. "Nu daar nog eens tot 72 mensen bijkomen, zetten we in Poelkapelle vijf extra, tijdelijke krachten in." Met die beslissing krijgt het huidige personeel van het asielcentrum waar het om vroeg. Er werd dan ook tevreden op gereageerd.


En dan is er nog het aspect veiligheid. De voorbije weken zou er extra overlast in het asielcentrum geweest zijn en zou de politie al wat vaker tussengekomen zijn. Begin september zitten de burgemeesters van Langemark-Poelkapelle en het naburige Staden samen met de politie van de zone Arro Ieper en Fedasil. Het gaat voor alle duidelijkheid wel om een periodieke vergadering, er is dus geen sprake van hoogdringendheid. Bedoeling is om de situatie goed op te volgen en in kaart te brengen.