Waarom moest Langemark-Poelkapelle betalen voor een kerk in Staden?
Vijfwegen ligt op de grens van Langemark-Poelkapelle en Staden, maar de Sint-Eligiuskerk staat op het grondgebied van Staden. Toch betaalt Langemark-Poelkapelle mee voor de kerk: 23 procent van de kosten. Nu wil Staden de kerk ontwijden en herbestemmen. Voor Langemark-Poelkapelle betekent dat mogelijk het einde van een financiële last. Hoeveel bespaart de gemeente? En zijn er nadien nog gevolgen? Het dossier kwam aan bod op de gemeenteraad.
Meer over de gemeenteraad van Langemark-Poelkapelle in ons dossier.
De gemeenteraad boog zich maandagavond over de Sint-Eligiuskerk in Vijfwegen, het gehucht op de grens van de gemeenten Langemark-Poelkapelle en Staden. Langemark-Poelkapelle heeft een aandeel van 23 procent in de kosten van de kerk in Vijfwegen. Het kerkenbeleidsplan van Staden stelt een herbestemming van de kerk voor en vraagt ook de ontwijding van het gebouw. Na de opheffing van de kerkfabriek van Sint-Eligius worden de goederen toegewezen aan een kerkfabriek van de hoofdgemeente Staden, waardoor Langemark-Poelkapelle geen aandeel meer heeft in de kosten van de ontwijde kerk.
Gemeentegrenzen
Raadslid Jos Meersch (Onafhankelijk/N-VA) vroeg zich af hoe het komt dat de gemeente tot nu toe een bijdrage moet leveren voor de kerk in Vijfwegen, die op het grondgebied van Staden ligt. “Kerkfabrieken zijn niet verdeeld volgens de gemeentegrenzen, maar volgens kerkelijk gebied”, aldus burgemeester Lieven Vanbellgem.
“Als we bijvoorbeeld kijken naar Madonna: Houthulst betaalt daarvoor 6 procent, omdat een deel van Merkem kerkelijk bij Madonna hoort. Als ik jullie mag geruststellen: het wegvallen van die kosten gaat ons niet rijk maken. In 2013 bedroeg onze bijdrage 2.000 euro, in 2014 was dat 75 euro, in 2020 ging het om 1.580 euro en voor dit jaar is er nog een bijdrage voorzien van 2.521 euro. Op zich gaan we er niet rijk van worden, maar het is wel een last minder.”
Inwoners
Raadslid Jean-Marie Callewaert (Team Nieuw Bestuur) stelde de vraag of een eventuele herbestemming van de kerk geen gevolgen zal hebben voor Langemark-Poelkapelle. “Want in principe gaan ook onze inwoners daar dan gebruik van kunnen maken.”
“Als van de kerk een OC wordt gemaakt, dan wordt dat op gemeentelijk niveau bekeken”, aldus de burgemeester. “Als we niet meer moeten betalen voor de kerk, gaan we dat dus ook niet moeten doen voor een OC.”
