Bekend restaurant sluit eind dit jaar de deuren

Het Land aan de Overkant op de Leon Schreursvest in Leuven stopt ermee in december. Dat is meer dan jammer, want het bekende restaurant bouwde in de voorbije drie decennia een goede reputatie op. Oprichter Patrick Wijns en Luc Roelandt openden de deuren 27 jaar geleden en konden van in het begin rekenen op een trouw cliënteel. Met veel aandacht voor de betere wijnen en verfijnde menu’s liet Het Land aan de Overkant zich opmerken in het culinaire landschap, wat leidde tot mooie scores in de gids Gault&Millau. Op een gegeven moment kreeg de zaak zelfs 15 op 20, wat slechts weinigen gegeven is. Vijftien jaar geleden kwam Het Land aan de Overkant in handen van zoon Olivier Wijns (38) en zijn broer, al bleef die laatste meer op de achtergrond als stille vennoot.

Vaste waarde

De broers laten nu weten dat ze een mooi verhaal hebben kunnen schrijven in Het Land aan de Overkant, maar dat het laatste hoofdstuk is begonnen. “Het was mooi, maar ook zwaar”, klinkt het. De aangekondigde sluiting komt een beetje als een verrassing, want het restaurant is tot op heden populair en kan zonder blozen worden omschreven als een vaste waarde in de regio. De gevolgen van de coronajaren lieten zich evenwel voelen in de personeelsbezetting en Olivier Wijns wil naar eigen zeggen ook meer tijd spenderen met zijn gezin. De hittegolven van de voorbije zomer zorgden er ook voor dat Het Land aan de Overkant overstapte van menu’s naar à la carte, maar toch bleek ook die ingreep onvoldoende om de stopzetting van het restaurant te voorkomen. Olivier Wijns spreekt van een moeilijke en emotionele beslissing, maar een overname wordt niet uitgesloten. Wijns geeft tot slot nog mee dat hij de catering van kinderdagverblijf Het Nest, gelegen naast het restaurant, voor zijn rekening zal blijven nemen. Over zijn eigen professionele toekomst kan hij nog geen uitsluitsel geven en stelt dat zijn familie na de sluiting even op de eerste plaats zal komen.