Oppositiepartijen hekelen geplande pedagogische studiedag op dag Suikerfeest

Oppositiepartijen Vlaams Belang en N-VA reageren scherp op de beslissing van Stad Lokeren om een halve pedagogische studiedag voor het stedelijk basisonderwijs te plannen op woensdag 10 maart 2027, de dag van het Suikerfeest. Het stadsbestuur verdedigt de keuze. De kwestie kwam ter sprake tijdens de gemeenteraad.

In een schriftelijke communicatie aan Vlaams Belang en N-VA legt het stadsbestuur de keuze voor de timing uit. “Leerlingen die dit religieuze feest vieren, mogen die dag wettig afwezig zijn, op voorwaarde dat ouders dit vooraf melden aan de school. Omdat daardoor in sommige klassen veel leerlingen afwezig zullen zijn, is het moeilijk om nieuwe leerstof te geven of belangrijke opdrachten te plannen. De school zou nadien veel moeten herhalen voor afwezige leerlingen. Daarom vinden we het pedagogisch verantwoord om net die dag een studiedag voor leerkrachten te organiseren”, zegt schepen Stijn Deschepper (Lokaal Liberaa), bevoegd voor onderwijs.

“Verkeerd signaal”

Vlaams Belang-fractieleider Alexander Van Hoecke noemt dat “een fundamenteel verkeerd signaal”. “Pedagogische studiedagen moeten dienen om leerkrachten bij te scholen. Die dagen moeten niet aangewend worden om tegemoet te komen aan de afwezigheid van een groep leerlingen omwille van het Suikerfeest”, zegt hij. De partij verwijt het stadsbestuur bovendien dat het daar vorig jaar niet transparant over communiceerde.

Verwachte afwezigheid

Ook N-VA Lokeren uit kritiek. Fractieleider Manu Diericx vindt dat pedagogische studiedagen moeten vertrekken “vanuit de noden van de school en de professionalisering van het onderwijsteam, niet vanuit de verwachte afwezigheid van leerlingen omwille van een religieuze feestdag”. Volgens hem rijmt de keuze bovendien niet met het pluralistische karakter van het stedelijk onderwijs.