Bart Swings haalt podium net niet op 5.000m in Berlijn
Bart Swings is op de wereldbekermanche schaatsen in de Duitse hoofdstad Berlijn knap als vierde geëindigd op de 5.000 meter. De 22-jarige Swings finishte in 6:18.62.
Daarmee was hij iets minder dan vier seconden langzamer dan de Nederlandse winnaar Jorrit Bergsma (6:14.82). Diens landgenoot Jan Blokhuijsen werd tweede in 6:15.66. De derde plaats ging naar de Zuid-Koreaan Seung-Hoon Lee (6:16.12). De Nederlandse vedette Sven Kramer trad niet aan in Berlijn, hij koos ervoor om te trainen op een hooglandbaan in Italië.
In de laatste wereldbekerwedstrijd voor de Olympische Winterspelen in Sochi (7 tot 23 februari) had Swings een goede tegenstander aan de even oude Noor Sverre Lunde Pedersen. Swings nam een voorsprong en klokte tot 1800 meter ronden van onder de 30 seconden. Daarna legde hij vijf vlakke ovalen van 30 seconden op het ijs, om vervolgens te versnellen (29.9 en 29.7) toen Pedersen de aanval inzette. Swings won de rit met een verschil van een halve seconde.
"Beste wedstrijd van het seizoen"
Bijna twee maanden voor Sochi heeft Swings nog werk voor de boeg. De enige resterende wedstrijd voor de Spelen is de strijd om de Europese titel, die op 11 en 12 januari in het Noorse Hamar op de agenda staat. "Dit was mijn beste wedstrijd van het seizoen", verklaarde de 22-jarige Swings na afloop. "Voor deze vijf kilometer heb ik me niet anders voorbereid", aldus Swings. "Ik voel me al weken sterk, nu komt dat ook tot uitdrukking in de tijden en de klassering. Een echte verklaring heb ik er ook niet voor."
Zijn coach en manager Bart Veldkamp was eveneens gelukkig. "Zeer tevreden met dit sterke optreden. Technisch en focus op hoog niveau", tweette Veldkamp. Swings staat nu vierde in de WB-rangschikking van de 5.000 meter. Daarmee verzekerde hij zich van een gunstige startpositie op de olympische vijf en 10 kilometer.
De snelschaatser zet de komende weken de olympische voorbereiding voort. Eerst blijft hij een week thuis, daarna brengt hij in het Duitse Erfurt een week op het ijs door. "Het is onwaarschijnlijk dat ik in Eindhoven vlak voor kerst deelneem aan het Belgisch kampioenschap", zei Swings. Na de kerstperiode gaat Swings op trainingskamp naar Portugal, waar hij een fietsprogramma zal afwerken.
