Frederik Van Lierde stormt naar sensationele triomf op Hawaï

Veertien jaar na Luc Van Lierde prijkt er opnieuw een Belgische naam op de erelijst van de mythische Ironman van Hawaï. Frederik Van Lierde, gecoacht door (jawel) tweevoudig winnaar Luc Van Lierde, stormde na een weergaloze inhaalrace in een tijd van 8u12:29 naar de grootste triomf uit zijn triatloncarrière. De Australiër Luke McKenzie eindigde als tweede (op 2:50), voor de Duitser Sebastian Kienle (op 6:55). De 34-jarige West-Vlaming begon als vierde aan de afsluitende loopproef, waarin hij ruim vier minuten achterstand op de koploper goedmaakte. Een landgenoot die de Ironman wint: twee dagen na de WK-kwalificatie van de Rode Duivels opnieuw een mijlpaal voor de Belgische sport.

Juicht Belgen, juicht. En blijf vooral juichen. Terwijl de overwinningsroes rond de Rode Duivels nog nazindert, zag op Hawaï een nieuwe memorabele Belgische sportprestatie het levenslicht. Frederik Van Lierde maakte de steile ambities waar in de moeder aller triatlons, de Ironman. Zes jaar op rij ging een Australiër met de hoogste eer lopen aan de finishlijn in Kailua-Kona. Ook in editie 2013 maakten ze zich down under na het fietsen op voor een triatlonfeestje. Luke McKenzie gooide zijn kaarten op tafel bij het begin van de loopproef en greep resoluut de koppositie.

Gooi naar goud
Van Lierde, op dat moment vierde, zag de Amerikaan Starykowicz, die als leider met ruim vier minuten voorsprong aan de marathon was begonnen, snel instorten. Zijn derde plaats van vorig jaar was daarmee geëvenaard, maar voor de opperste roem resteerden nog twee concurrenten: McKenzie en de Duitser Sebastian Kienle. Van Lierde peuzelde eerst Kienle op en deed vervolgens een gooi naar goud. Beetje bij beetje verkleinde hij zijn achterstand op McKenzie, die de Belg iets voorbij halfweg de marathon in de nek kreeg. Van enig weerwerk bieden was voor de Australiër geen sprake. Van Lierde ging erop en erover, en pakte dra een minuut voorsprong. In de verte doemde eeuwige Hawaïaanse triatlonroem op. _{(lees hieronder verder)}

Driekleur
Met de finish in zicht behield Van Lierde de controle, België mocht zich opmaken voor een nieuwe sporttriomf. De driekleur rond het pezige lijf gewikkeld, stapte de West-Vlaming over de aankomststreep in Kailua-Kona. Na de knappe derde plaats van vorig jaar, nu goud: groots zonder meer. En dat in een tijd van 8u12:29. Elk onderdeel afzonderlijk bekeken, gaf dat 51:02 op 3,8 km zwemmen, 4:25:37 op 180 km fietsen en 2u51:18 (!) op 42 km lopen. Mentor en naamgenoot Luc Van Lierde, laureaat op Hawaï in 1996 en 1999, juichte op de achtergrond met een brede smile mee.

Aernouts
Chapeau ook voor Bart Aernouts, die in de marathon nog veel plaatsen goedmaakte en finishte op een knappe achtste plaats. Twee dagen na de euforie van Zagreb is het opnieuw prettig ontwaken voor al wie rood-geel-zwart bloed door de aderen heeft stromen.

Goos 21e
De zege bij de vrouwen ging naar de Australische Mirinda Carfrae in 8u52:14, een nieuw parcoursrecord. De Britse Rachel Joyce werd tweede (8u57:28), haar landgenote Liz Blatchford eindigde derde (9u03:35). Onze landgenote Stefanie Adam werd achttiende in 9u33:29, Sofie Goos kwam als 21e over de streep in 9u36:38.

Uitslag:
- mannen -
++ 1. Frederik Van Lierde (BEL) 8u12:29.
2. Luke McKenzie (Aus) 8u15:19.
3. Sebastian Kienle (Dui) 8u19:24.
4. James Cunnama (ZAf) 8u21:46.
5. Tim O'Donnell (VSt) 8u22:25.
6. Ivan Rana (Spa) 8u23:43.
7. Tyler Butterfield (Ber) 8u24:09.
++ 8. Bart Aernouts (BEL) 8u25:38.
9. Timo Bracht (Dui) 8u26:32.
10. Faris Al-Sultan (Dui) 8u31:13.
...
24. Sam Gyde (Bel) 8u45.00.
43. Glenn Vekemans (Bel) 8u57:58.
85. Bart Schrooyen (Bel) 9u09:31.
113. Axel Zeebroek (Bel) 9u15:16.
122. Maarten Seghers (Bel) 9u16:50.
133. Christian Bodson (Bel) 9u18:18.
147. Dirk Baelus (Bel) 9u20:52.
183. Sebastian Lange (Bel) 9u23:52.

- vrouwen -
1. Mirinda Carfrae (Aus) 8u52:14.
2. Rachel Joyce (GBr) 8u57:28.
3. Liz Blatchford (GBr) 9u03:35.
4. Yvonne Van Vlerken (GBr) 9u04:34.
5. Caroline Steffen (Zwi) 9u09:09.
6. Caitlin Snow (VSt) 9u10:12.
7. Meredith Kessler (VSt) 9u10:19.
8. Michelle Vesterby (Den) 9u11:13.
9. Gina Crawford (NZe) 9u14:47.
10. Catherine Faux (GBr) 9u15:16.
...
18. Stefanie Adam (Bel) 9u33:29.
21. Sofie Goos (Bel) 9u36:38.
63. Veerle D'Haese (Bel) 10u08:45.
197. Caroline Goetghebuer (Bel) 10u55:51.