Ironman Van Lierde: "Onder de indruk van ontvangst"
Frederik Van Lierde is deze voormiddag geland op de luchthaven van Zaventem. Een enthousiaste menigte, bij wie zijn vrouw en kinderen, stond de winnaar van de Ironman in Hawaï op te wachten.
Van Lierde vertelde "onder de indruk te zijn" van de ontvangst. Deze namiddag spreekt hij de pers toe in Deinze. De 34-jarige Van Lierde won zondag voor de allereerste keer in zijn carrière de Ironman van Hawaï, de meest prestigieuze triatlon ter wereld. Hij is pas de tweede Belg op de erelijst. Alleen zijn naamgenoot en coach Luc Van Lierde (in '96 en '99) ging hem voor.
Overrompeling
"Dit is enorm, ik ben onder de indruk", zei Van Lierde. "Ik had nooit verwacht dat het hier zo'n overrompeling zou zijn. En dat doet deugd. Ik heb een heel mooie prestatie geleverd en dat ik daar zoveel mensen gelukkig mee maak, maakt ook mij blij. We zijn een kleine 30 uur onderweg geweest. Van Hawaï naar Los Angeles, dan naar New York en vandaar naar Brussel. Het is genoeg geweest. Mijn benen doen nog enorm veel pijn, maar dat neem ik er graag bij. Het seizoen is toch voorbij."
Ontspannen met gezin
"Ik besef ondertussen ten volle wat ik gepresteerd heb en ik ga er 100 procent van genieten. Ik ben een heel lange periode heel gefocust geweest, fysiek en mentaal is dat heel zwaar. Nu heb ik rust nodig. Die drie weken dat ik nu niks hoef te doen, zullen veel deugd doen. Ik ga vooral ontspannen met mijn vrouw en kinderen. Daar kijk ik enorm naar uit. Mijn overwinning is ook het beste dat ik aan hen kan teruggeven voor de opofferingen die we alle jaren samen hebben geleverd."
Sportman van het Jaar?
Door zijn overwinning is Van Lierde meteen topfavoriet in de verkiezing van Sportman van het Jaar. "Daar heb ik het niet voor gedaan, maar als dat erbij komt, is dat heel goed voor mij en voor het triatlon."
