Nederlander Joost Luiten wint KLM Open
De Nederlander Joost Luiten heeft de duizenden toeschouwers op de Kennemer in zijn thuisland in Zandvoort doen juichen. In een ongemeen spannend gevecht troefde de Bleiswijker de Spanjaard Miguel Angel Jiménez af in een play-off van het golftoernooi van de KLM Open. Hij is de eerste winnaar van het Nederlands golfevenement na tien jaar. Als beloning ontvangt luiten 300.000 euro.
Een play-off moest beslissen wie de winnaar zou worden van het ongemeen spannende KLM Open. De Nederlandse golfer Joost Luiten en de Spaanse veteraan Miguel Angel Jiménez waren na vier ronden spelen op de Kennemer in Zandvoort precies gelijk geëindigd op 12 onder par.
Luiten begon als koploper en legde de slotronde af in 68 slagen. De Bleiswijker leverde daarmee zijn slag voorsprong in op Jiménez, die 67 slagen nodig had voor de laatste 18 holes. Beide spelers zullen op de 18e één of meer extra holes spelen.
Daarin bleek de Nederlander de beste en won Luiten de KLM Open. Luiten begon als koploper aan de vierde en laatste ronde met één slag voorsprong op Jiménez, met 49 jaar een veteraan op de Europese Tour. De sluwe Spanjaard haalde met vier birdes op de eerste zes holes Luiten al in en hij leek op weg naar zijn 20e toernooiwinst. Maar Luiten vocht terug op de tweede negen holes en met een birdie op hole 14 kwam hij weer op gelijke hoogte.
De 27-jarige ambassadeur van het KLM Open bleef vervolgens bij tot aan de laatste hole, waar beide spelers eindigden op 12 onder par. Luiten had aan één extra hole genoeg om Jiménez een gevoelige nederlaag toe te brengen. Het is Luitens derde zege op de Europese Tour en hij zal door dit succes naar de beste 60 op de wereldranglijst stijgen.
"Ik kan het nog niet geloven", stamelde een tevreden Luiten. "Ik speelde niet eens zo geweldig. Zeker de eerste negen holes kon ik vaak maar net mijn par redden. Op de 'back nine' draaide het gelukkig toch nog mijn kant op. Ongelooflijk."
