Verlamd meisje wordt fotomodel
Als jong meisje droomde Katie Knowels er altijd van om model te worden. Op haar zestiende werd er bij haar echter een zeldzame spierziekte vastgesteld, die dreigde haar dromen met de grond gelijk te maken.
Katie verloor op haar zestiende plots alle gevoel in haar tenen, voeten en benen, als gevolg van een zeldzame spierziekte die normaal alleen ouderen treft. Nadat een operatie om één van haar verschoven wervels weer vast te zetten mislukte, werd aan Katie meegedeeld dat ze waarschijnlijk nooit meer zou kunnen lopen. Meteen ook het einde van haar droom van een modellencarrière.
Toch besloot de inmiddels 24-jarige Katie niet bij de pakken te blijven zitten. Ze ging aan de slag en werkte maandenlang keihard om weer op de been te raken. "Ik was vastbesloten om terug te kunnen lopen, maar het hele voorval was extreem slecht voor mijn zelfvertrouwen", vertelt Knowles. "Een vriendin stelde daarom voor dat ik toch mijn kans zou wagen als model, om zo mijn zelfvertrouwen op te krikken."
Met succes, want ondertussen werkt Katie regelmatig als model voor kleinere kledingmerken en kreeg ze een contract bij Models of Diversity, een modellenbureau dat zich ijvert voor meer diversiteit in de mode-industrie. "Ik loop nog steeds rond met krukken, en op heel slechte dagen verplaats ik me nog steeds in een rolstoel", aldus Katie. "Maar ik laat mijn handicap me niet stoppen. Ik wil mensen tonen dat een handicap je echt niet hoeft tegen te houden en dat je nog steeds je dromen kan verwezenlijken!"
