Desmond Morris, auteur van ‘The Naked Ape’, overleden op 98-jarige leeftijd
De Britse zoöloog, kunstschilder en tv-presentator Desmond Morris, bekend van de bestseller 'The Naked Ape', waarin hij de mens als een van de 193 apensoorten benadert, is zondag op 98-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn zoon maandag bekendgemaakt.
"Als zoöloog, observator van de mensheid, auteur en kunstenaar bleef hij tot aan zijn dood schrijven en schilderen", aldus Jason Morris in een verklaring waarin hij "een leven vol ontdekkingen, nieuwsgierigheid en creativiteit" prees. "Hij was een geweldige man en een nog betere vader en grootvader", voegde zijn zoon eraan toe.
Desmond Morris, geboren in 1928 in Zuid-Engeland, werd wereldberoemd met zijn essay 'The Naked Ape', gepubliceerd in 1967. Daarin poneert hij de stelling dat het menselijk gedrag en de evolutie ervan het best begrepen worden als dierlijk gedrag. Het boek is meer dan tien miljoen keer verkocht en wereldwijd vertaald.
Hij was ook schilder en al lange tijd gefascineerd door het surrealisme. In 1950 exposeerde hij een aantal van zijn werken naast de Spaanse meester Joan Miró.
Hij studeerde zoölogie aan de Universiteit van Birmingham en later aan de Universiteit van Oxford. Hij zei dat zijn zoölogische studies begonnen als een manier om zijn kunst te voeden.
Hij was gepassioneerd door wetenschap en de popularisering ervan, en stond aan het hoofd van een televisie- en filmafdeling in de dierentuin van Londen. Net als zijn tijdgenoot David Attenborough gebruikte hij televisie om zoölogie bij het grote publiek te introduceren.
