Opmerkelijk: Erdogan verwelkomt Poetin in Istanboel

De Russische president Poetin is vandaag in Istanboel aangekomen. Zijn bezoek gebeurt officieel in het kader van het Wereldenergiecongres, waar hij een toespraak zal houden. Het gesprek met zijn Turkse ambtgenoot Erdogan is echter veel belangrijker. Het is Poetins eerste bezoek aan Turkije sinds de twee landen zich weer verzoend hebben met elkaar.

Jet neergehaald
Elf maanden geleden haalden de Turken een Russisch gevechtsvliegtuig neer dat hun luchtruim zou hebben geschonden, waarna de relatie tot het vriespunt verkilde. De beschuldigingen vlogen over en weer. Poetin stelde allerlei sancties in.

Strijdbijl begraven
Twee maanden geleden werd de strijdbijl begraven en bezocht Erdogan Sint-Petersburg. Wat heeft geholpen, waren Poetins bemoedigende woorden via telefoon na de staatsgreep in juli in Turkije. De Turkse televisie pakte vandaag dan ook uit door zelfs de aankomst van Poetin op de luchthaven van Istanboel live uit te zenden.

Economische projecten
De twee leiders zullen het tijdens hun gesprek hebben over enkele economische projecten. Zo zal onder meer de door Rusland gebouwde kerncentrale in het Turkse Akkuyu aan bod komen.

Ook zal er overlegd worden over Turkish Stream, een gaspijpleiding in de Zwarte Zee die Russisch gas naar Turkije moet brengen. Het Russische staatsgasbedrijf Gazprom had in mei 2015 daarover een akkoord gesloten met Ankara. Maar nadat Turkije in november van dat jaar een Russisch gevechtsvliegtuig uit de lucht had geschoten, was het project in de koelkast beland.

Oorlog in Syrië
In hun bilaterale gesprek zullen gastheer Erdogan en Poetin het zeker over Syrië hebben. De bemoeienis van beide landen is een teer punt in de relatie. Turkije en Rusland hebben daar tegengestelde belangen. Moskou steunt immers actief het regime van president Assad, terwijl Ankara diens aftreden voor ogen heeft.