Het gevaar schuilt... in onze borsten
Borsten zijn een van de meest zichtbare vrouwelijke troeven. Je kan ermee pronken, ze geven je rondingen, het voedt baby's en... ze zitten boordenvol gevaren. Dat valt af te leiden uit het wetenschappelijk-journalistieke boek: 'Breasts. A natural and unnatural history' van Florence Williams. Omdat ze je kwetsbaar maken voor grijpgrage mannenhanden, omdat ze bij de (on)fortuinlijken met grote borsten in de weg liggen bij het slapen (of zonnen) of omdat ze steun vragen en dus gevaarlijk zijn voor onze portemonnee? Ook, maar dat bedoelde ze niet. Borsten zijn écht gevaarlijk, en wel om deze vier redenen:
1) Borsten zijn giftig
Het eerste waar je aan denkt bij de woorden 'borsten' en 'gevaar' is borstkanker. Dat klopt, maar er is meer: borsten (en ja, ook moedermelk) zitten boordenvol giftige stoffen.
Borsten zijn voornamelijk opgebouwd uit vetweefsel, en giftige en schadelijke stoffen die we al opnemen in ons lichaam sinds onze geboorte, nestelen zich nergens liever dan in een flink laagje vet. Tot deze stoffen behoren onder andere: verfverdunners, wc-blokjes, antischimmelproduct, cosmetica-additieven, houtbewaarstoffen en nevenproducten van brandstoffen. Wat van onze borsten een redelijk moorddadig gifmengsel maakt, wat zomaar doorgegeven wordt via moedermelk.
2) Borsten zijn dodelijk
Borstkanker is een ander groot gevaar voor vrouwen. Ongeveer een op acht zal het krijgen, en behalve leeftijd en ras zijn er maar weinig 'voorspellende' factoren. 90 procent van de vrouwen met borstkanker, heeft géén familiegeschiedenis met de ziekte. Vrouwen die dan weer alle risicofactoren hebben (zoals overgewicht, late menopauze, vroege puberteit en roken), krijgen het soms helemaal niet.
Alert blijven is de boodschap, en de borsten blijven onderzoeken. Enig nadeel: om echt zeker te zijn dat je de hele borst goed hebt onderzocht, moet je zeven minuten lang tot diep (lees: pijnlijk) in het weefsel voelen. Niet alle tumoren zitten oppervlakkig onder de huid namelijk.
Een andere manier is regelmatig een mammografie laten uitvoeren, vanaf een bepaalde leeftijd (in België: 50 jaar). Het probleem hiermee is echter dat mmaografieën zelf onder vuur liggen: ze gebruiken straling en zou zeker bij vrouwen met een hoog risico op borstkanker de kanker kunnen opwekken.
Uit ander onderzoek was ook al gebleken dat mammografieën ook hele kleine tumoren opsporen, waarbij vaak tot actie wordt overgegaan. Dit verzwakt vrouwen, en maakt hen kwetsbaar voor dodelijke infecties. Niet alle tumoren moeten behandeld worden: sommige verdwijnen vanzelf, andere blijken goedaardig. Te snel ingrijpen is dus ook een probleem.
3) Borsten zijn voeding
Ze voeden baby's, of anders gezegd: baby's zuigen alle voedingsstoffen en energie uit je weg om zichzelf te voeden, en het lichaam en de hersenen flink te laten groeien. Een natuurlijk proces, dat wel, maar ook een dat de analogie met 'bloedzuigers' of 'parasieten' niet echt kan ontkennen.
4) Borsten zijn seksistisch
Er zijn aanwijzingen dat borsten 'weten' of ze een meisje of jongen moeten voeden, en de melkproductie er aan aanpassen. De melk voor jongens zou vetter en zeldzamer zijn, die voor meisjes lichter en rijkelijk. Of dat is althans zo bij makaken, wiens melk gelijkaardig is aan die van mensen. De achterliggende theorie luidt dat meisjes dichter bij de moeder blijven en dus gemakkelijk vaker kunnen gevoed worden, dan jongens die liever spelen en op onderzoek gaan.
5) Borsten zijn pijnlijk
Een factor die Florence Williams niet vermeldt, zijn de lichamelijke ongemakkelijk die (vooral) te grote borsten kunnen veroorzaken. Vooral de rug moet het bekopen, en sommige vrouwen moeten noodgedwongen de borsten laten verkleinen omdat de borsten (en de bijhorende rugpijn) hun hele leven blokkeren. Wie gevoelige borsten heeft, schuwt dan weer aanrakingen, ook de lieve, door de pijnscheuten of het ongemakkelijke gevoel dat dat veroorzaakt.
