Moeilijke eter? Wetenschappers ontdekken erg simpel trucje dat je kan uittesten
Tussen kerst en nieuw volgen de feestmalen elkaar op. Maar aan tafel begint het gemopper. “Ik lust dat niet.” Voor wie met de handen in het haar zit, komt de wetenschap met een nieuw trucje dat je kan uittesten, en het heeft alles te maken met de kleur van het bord.
De een lust geen spruitjes, de ander geen witloof of champignons. Vrij lastig aan de (feest)tafel. Zeker omdat de minst geliefde ingrediënten op het bord vaak net heel voedzaam zijn. De wetenschappelijke wereld schuift gelukkig een oplossing naar voren. In het Verenigd Koninkrijk wees nieuw onderzoek onlangs uit dat de kleur van het bord een wereld van verschil kan maken.
Wit, blauw of rood: eentje werkt het best
De onderzoekers werkten met een groep vrijwilligers die chips met zout- en azijnsmaak kregen voorgeschoteld in witte, blauwe of rode kommen. Die kommen moesten ze rangschikken op basis van hun zin in de chips, de zoutheid en de smaakintensiteit. Opvallend: kieskeurige eters ervaarden een smaakverschil naargelang de kleur van de kom. De chips in de rode en blauwe kommen smaakten volgens hen zouter dan die uit de witte kom. En ze hadden het minst zin in chips uit de rode kom. De chips uit de blauwe kom deden hen wél watertanden.
Eerder onderzoek toonde al aan dat de kleur van een verpakking ook invloed kan hebben op de smaakpapillen, door de associaties die de kleur oproept. Zo worden zoute snacks in het Verenigd Koninkrijk bijna altijd verkocht in een blauwe verpakking.
“Dit is een nuttig trucje voor mensen die graag hun smaakpalet willen verbreden”, zegt psycholoog Lorenzo Stafford van de Britse universiteit van Portsmouth. Als je iemand wil aanmoedigen om bittere groenten te proeven, spruitjes bijvoorbeeld, dan zou je die kunnen serveren op een bord in een kleur die we doorgaans met zoet associëren, vertelt Stafford. De tip zou ook handig zijn bij wie met ‘voedselneofobie’ worstelt, de angst om nieuwe voeding te proberen.
Andere zintuigen hebben wel vaker effect op ons eetgedrag
Er bestaan naast kleur wel meer factoren die een invloed kunnen hebben op ons eetgedrag. Zo toonde eerder onderzoek al aan dat ook licht en muziek zo’n effect hebben. Al onze zintuigen zijn immers met elkaar verbonden, smaakzin inbegrepen. Die kennis kan de levenskwaliteit van de moeilijke eter én van de mensen rondom hem aanzienlijk verbeteren, zegt Stafford.
Gezellige familiemomenten aan tafel kunnen stressvol zijn als de moeilijke eter zich beschaamd of onder druk gezet voelt om te eten.
Stafford benadrukt ook nog het belang van een gevarieerd dieet. “Leven volgens een beperkt dieet kan leiden tot tekorten van bepaalde voedingsstoffen. Maar ook tot gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten en bot- en tandproblemen”, zegt hij. Het heeft ook een impact op je mentale gezondheid. “Normale, gezellige momenten met de familie aan tafel kunnen stressvol worden wanneer de kieskeurige eter zich beschaamd of onder druk gezet voelt om te eten.”
