Amerikaan terug in werkkamp in Noord-Korea
Kenneth Bae, de 45-jarige Amerikaan van Koreaanse afkomst die al meer dan een jaar vastzit in Noord-Korea, is op 20 januari terug naar het werkkamp gebracht. Dat heeft een Zweedse diplomaat verklaard die Bae heeft ontmoet, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gisteren.
De evangelische missionaris is in Noord-Korea veroordeeld tot 15 jaar werkkamp omdat hij geprobeerd zou hebben "de staat omver te werpen". Vorig jaar werd hij in verzwakte toestand overgebracht naar een ziekenhuis, nadat hij in het werkkamp waar hij groenten verbouwde bijna 22 kilo aan lichaamsgewicht was kwijtgeraakt.
Volgens Amerikaanse media ontkende Noord-Korea eerder dat Bae opnieuw in een werkkamp werd vastgehouden. Maar volgens zijn zus is hij weer terug in een werkritme van zes dagen per week en 8 uur per dag. Zij maakt zich zorgen om zijn fysieke toestand.
Vier leden van het Amerikaanse Congres vroegen de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un eerder deze week in een brief hun landgenoot vrij te laten. Ook president Barack Obama liet blijken er alles aan te willen doen om Bae vrij te krijgen. "We bidden voor hem. Zijn familie wil hem terug en de Verenigde Staten zullen er alles aan blijven doen om hem vrij te krijgen. Want Kenneth Bae verdient het om een vrij man te zijn."
