Nucleair arsenaal Noord-Korea veel groter dan gedacht
Volgens Chinese experten is het arsenaal aan grondstoffen en technologie waarover Noord-Korea beschikt in de aanmaak van kernwapens veel groter dan aanvankelijk gedacht. "Met het uranium dat ze hebben, kunnen ze hun hoeveelheid kernwapens tegen volgend jaar verdubbelen."
De hoeveelheid kernwapens die Noord-Korea op basis van de huidige grondstoffen en technologie kan ontwikkelen, is veel groter dan door de buitenwereld wordt aangenomen. Dat zegt een groep van Chinese topexperten op vlak van nucleaire energie. Volgens de experten zou Pyongyang over zo'n 20 kernkoppen beschikken en genoeg uranium bezitten om dat aantal tegen volgend jaar nog eens te verdubbelen.
De uitspraken kwamen naar voor in een overleg met nucleaire experten uit de Verenigde Staten. Die waren onder de klaarblijkelijk 'valse' impressie dat Noord-Korea over niet meer dan 10 tot 16 nucleaire bommen zou beschikken.
Internationale relaties
De nucleaire strijdkracht van Noord-Korea vormt al jarenlang het onderwerp van diplomatieke controverse. Noch internationale sancties, flagrante veroordeling van de praktijken door Westerse wereld of bemiddelende onderhandelingspogingen wisten het land al in zijn nucleaire ambities te temperen. Pyongyang dreigde er in het verleden zelfs al mee New York in het vizier te nemen of Seoul in een 'meer van vuur' te veranderen. Ook de relaties tussen Noord-Korea en hun jarenlange bondgenoot Peking zijn aan het verwateren.
Veel Noord-Korea-experten waarschuwen dan ook dat het wel eens te laat zou kunnen zijn om het plaatselijke beleid inzake kernwapens er nog aan banden te leggen. Sommigen vrezen zelfs een nucleaire deal van het land met Iran.
Kritische stemmen stellen dan ook dat de internationale politiek zich niet langer moet blindstaren op de uraniumverrijking, maar dat ze Noord-Korea er beter van zouden proberen te overtuigen de banden met hun buurlanden aan te halen en hun nucleaire technologie niet langer naar het buitenland te exporteren.
Centrifuges en kruisraketten
Recent onderzoek suggereert overigens dat Pyongyang sinds 2009 bezig is met de aanbouw van eigen centrifuges. Daarnaast zou de stad ook over tenminste één uraniumverrijkende infrastructuur beschikken. Officieren van de Amerikaanse veiligheidsdienst vrezen dat de Noord-Koreanen inmiddels ook in staat zijn een kernkop op een intercontinentale kruisraket te plaatsen. Het zou gaan om een raket van het type KN-08, die een bereik heeft van om en bij de 9000 kilometer en in principe dus de Westkust van de Verenigde Staten zou kunnen bereiken. Volgens de diensten zou een dergelijk wapen echter nog niet getest zijn.
