Pyongyang belet Zuid-Koreanen toegang tot gemeenschappelijk complex
Noord-Korea heeft vanochtend de Zuid-Koreaanse werknemers belet het interkoreaans industrieel complex in Kaesong binnen te gaan. Dat melden bronnen in Seoel. De maatregel vormt een nieuw hoofdstuk in de hevige spanningen tussen het noorden en het zuiden die al weken duren. Zuid-Korea houdt intussen alle opties open, inclusief militair ingrijpen, indien de werknemers gevaar zouden lopen. Dat heeft de Zuid-Koreaanse minister van Defensie Kim Kwan-jin gezegd.
Meer dan 800 Zuid-Koreanen zijn in het industriegebied Kaesong in Noord-Korea. Het land heeft Zuid-Korea de toegang tot het gebied voorlopig ontzegd. De vertraging voedt de vrees dat het noorden zijn dreigement uitvoert om het industriepark te sluiten. Zuid-Koreanen die al binnen waren, zitten vooralsnog vast. Noord-Korea heeft toegezegd de groep terug naar het zuiden te sturen, maar het is nog onduidelijk wanneer dat zal gebeuren.
"We hebben een noodplan voorbereid waarin, in het geval van een ernstige situatie, we mogelijk onze toevlucht kunnen nemen tot geweld", verklaarde Kim Kwan-Jin tijdens een vergadering van de afgevaardigden van de conservatieve meerderheidspartij. "We moeten proberen te vermijden dat de toestand uit de hand loopt", voegde die daar nog aan toe.
Samenwerking
Kaesong is een zeldzaam samenwerkingsproject tussen het noorden en het zuiden. Het ligt in Noord-Korea, zo'n 10 kilometer over de grens, maar de ruim 120 bedrijven zijn Zuid-Koreaans. Er werken zo'n 50.000 Noord-Koreanen, waarmee het een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het land is. Het complex werd in 2004 ingehuldigd en gold als symbool voor de wil om een samenwerking tussen beide Korea's tot stand te brengen.
De spanningen tussen Noord- en Zuid-Korea zijn de afgelopen maanden opnieuw sterk opgelopen. Het noorden deed een rakettest en een kernproef en dreigt al weken met oorlog.
