VN: "Zeker 50.000 Noord-Koreanen werken als dwangarbeiders in buitenland"

Noord-Korea stuurt tienduizenden inwoners naar het buitenland om te werken onder omstandigheden die neerkomen op dwangarbeid. Dat meldt de VN-mensenrechtenverantwoordelijke voor Noord-Korea, Marzuki Darusman, in een rapport.

Zo omzeilt het land VN-sancties en ontvangt Noord-Korea buitenlands geld. Werknemers moeten het grootste deel van hun maandloon afstaan aan het Noord-Koreaanse regime. Volgens Darusman verdient het land jaarlijks ruim 1 miljard euro aan de dwangarbeiders.

Volgens Darusman zijn momenteel ruim 50.000 Noord-Koreanen werkzaam in andere landen, voornamelijk in de mijnbouw, textiel, houtkap en bouw. En dat getal blijft stijgen, aldus de rapporteur.

Het grootste gedeelte van de arbeiders werkt in China en Rusland, bondgenoten van Noord-Korea, maar zijn ook in andere delen van Azië, Afrika, het Midden-Oosten en Europa werkzaam. Darusman noemt onder meer Algerije, Angola, Cambodja, Equatoriaal-Guinea, Ethiopië, Koeweit, Libië, Maleisië, Mongolië, Birma, Oman, Polen, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.

Noord-Koreanen zouden zo'n 100 tot 140 euro per maand verdienen, krijgen niet genoeg te eten, moeten soms twintig uur per dag werken en hebben meestal maar een of twee rustdagen per maand.

In het rapport komen ook voormalige dwangarbeiders aan het woord. De taken die Noord-Koreanen krijgen toegewezen, worden gebaseerd op de sociale klasse die ze van het regime hebben gekregen. Hoe lager de klasse, hoe gevaarlijker en vervelender de werkzaamheden. Volgens ex-werknemers stonden ze onder constant toezicht van Noord-Koreanen, die er voor moesten zorgen dat de arbeiders zich aan de regels en voorschriften van de overheid houden. 

De VN-rapporteur beschuldigt de Noord-Koreaanse regering van het schenden van het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten, dat ook door Noord-Korea is ondertekend. In het verdrag staat ook het verbod op dwangarbeid. 'In Noord-Korea worden de mensenrechten bijna totaal ontkend', zei Darusman. 'Er wordt angst in de hoofden en harten van de bevolking gewekt.'